» Cazurile reale din viata de zi cu zi, referitoare la impactul crizei economice asupra populatiei, au devenit, treptat, teme in cele mai vizionate seriale din SUA. Totul "se serveste" in primetime.
» Homer Simpson ajunge la un pas de evacuare din casa; Susan Mayer, din "Neveste disperate", isi ia un job part-time; un grup de fosti bancheri se angajeaza la NBC in serialul "30 Rock". Posturile de televiziune pregatesc si seriale noi, axate numai pe tema crizei.
In Los Angeles, mamele cu un job full-time sunt fortate sa-si mai ia unul, in regim de part-time, in timp ce directorii din corporatii savureaza un vin bun dupa ce au cerut guvernului sprijin financiar. Se vad semne de prescriere a unor ipoteci in mai multe cartiere. Trei vecini, toti evacuati din casele lor, il iau ostatic pe unul dintre directorii companiei ipotecare, iar bancherii deveniti someri isi cauta disperati locuri de munca la un nivel mult inferior.
Astfel, slabirea economiei ajunge subiect de interes in seriale difuzate in primetime – constata ziarul NY Times. Fiecare dintre aceste situatii reale e sufi-cienta pentru descrierea crizei financiare globale, insa ele sunt extrapolate si in episoade-cheie ale celor mai populare seriale americane, cum sunt "Neveste disperate", "Betty cea urata" de la ABC, "The Simpsons" la Fox, "Flashpoint" la CBS si "30 Rock" la NBC.
Divertismentul de masa este adesea refugiul unei evadari din momentele dificile, greu incercate economic. Din ce in ce mai multe retele de televiziune includ in serialele lor situatii reale de viata si, potrivit unui producator, acest demers este un proces normal de reflectie a unei situatii financiare reale care afecteaza pe toata lumea. "Daca toata lumea se gandeste la criza, inseamna ca fiecare scriitor sau scenarist de la Hollywood se gandeste la ea", sustine Marc Cherry, creatorul si producatorul executiv al serialului "Neveste disperate". El e constient ca serialul are spectatori care-si doresc sa scape din cotidian, "vor un pic sa evadeze si cauta distractia". "Dar avem vecini instariti, din propriul cartier, care au fost loviti de criza financiara. In aceste vremuri, criza ne vaneaza pe toti."
Criza, o reteta sigura pentru seriale
Ca si pe Wall Street, si pe Visteria Lane din "Neveste disperate", Susan Mayer (interpretata de Teri Hatcher) a fost fortata sa-si ia un job part-time pentru a-si ajuta fostul sot, un instalator care deja lucreaza 16 ore pe zi pentru a plati scoala particulara a fiicei lor. De asemenea, si pizzeria Scavos, locul de intalnire a eroinelor din serial, se confrunta cu probleme, fiind amenintata de scaderea numarului de clienti.
Desi drama politista "Lege si ordine" a cautat sa prezinte replici "rupte din titluri de ziar", iar in drama medicala "ER" au fost invocate cazuri reale, folosite ca poveste de baza pentru mai multe episoade (o crima dubla sau boli tropicale rare), acestea sunt incercari anemice, departe de realitatea de zi cu zi, dupa cum au remarcat telespectatorii.
Oricum, situatiile financiare din viata reala folosite in scenariile serialelor sunt retete sigure prin realismul lor, bune de stors lacrimile publicului american incercat.
Mark Ellis, creatorul si producatorul serialului "Flashpoint" (care urmareste actiunile departamentului de elita al politiei urbane, Strategic Response Unit, un fel de echipa SWAT cu angajati specializati in tehnici de terapie in negocierile cu ostaticii), spune ca a observat reactiile persoanelor apropiate echipei – oameni care s-au confruntat cu pierderea casei sau a serviciului ori cu epuizarea conturilor de economii din banci – si a vazut cat de dramatica poate fi aceasta situatie. "Sunt vremuri tragice si incercam sa exploram repercusiunile lor asupra persoanelor", spune Ellis. In episodul "Business as Usual", difuzat pe 27 februarie, o companie ipotecara executorie a primit bonus 22 milioane de dolari pentru evacuarea a sute de case, iar reprezentantul ei a fost luat ostatic de trei fosti clienti.
Problema nu ar fi atat de dureroasa daca ar fi vorba despre un infractor obisnuit. Bineinteles ca scenaristii din televiziuni au exploatat situatiile prezentate de presa sau traite de ei insisi. In "Flashpoint", seful companiei executorii este descris de o victima ce urma sa fie evacuata drept un infatuat: tipul are deja patru case si si-ar fi rezervat un sejur de cinci stele in Caraibe, unde va merge cu prietenii lui "pentru a gasi solutii cum sa le iasa mai mult din aceste vremuri tulburi".
Doua episoade din "Lie to Me", noul serial de senzatie de la Fox, trateaza aceeasi tema. Unul se concentreaza pe Bernard Madoff, pe un operator al sistemului Ponzi, iar celalalt episod pe un contractant surprins de caderea financiara, care taie colturi dintr-un proiect de constructie, rezultand un fel de cladire aflata in colaps. "Ce se intampla in economie este foarte relevant pentru continutul show-ului nostru", spune Samuel Baum, producatorul executiv al serialului. "Ne uitam la ce fel de minciuni sunt dispusi oamenii sa recurga si la ce se preteaza ei sa ramana angajati pentru a-si mentine propria securitate financiara", adauga Baum.
Seriale noi, axate pe tema crizei
Descrierea crizei financiare se strecoara si in comedii, dar si in drame. Intr-un episod din "30 Rock" (serial ce va fi difuzat si in Romania, din aprilie) e prezentat un grup fictiv de fosti bancheri de la Lehman Brothers care ajung sa lucreze ca interni chiar in reteaua de televiziune NBC, producatoarea serialului. Intr-un episod din "The Simpsons", Homer Simpson ajunge aproape de evacuare.
Pentru ca exista o intarziere de cateva luni intre geneza unui episod si difuzarea lui in retea, realizatorii serialelor de fictiune rareori fac referire la evenimentele curente, pentru a se evita riscul de epuizare a subiectului in vreun show in direct. Dupa cum s-a demonstrat pana acum, episoadele au fost concepute in cursul verii sau al toamnei trecute, iar filmarile au avut loc la inceputul acestui an, beneficiind practic de pe urma extinderii recesiunii.
Fox merge mai departe, dezvoltand un nou proiect, un serial de comedie cu titlul "Two-Dollar Beer", care urmareste un grup de prieteni din Detroit in incercarea de a rezista agravarii crizei financiare ce s-a abatut asupra orasului lor. La randul lor, ABC Studios pregatesc serialul "Canned", o comedie despre situatia membrilor unui grup de prieteni care au fost concediati toti in aceeasi zi.
"Televiziunea este ca un creuzet pentru explorarea si atingerea cu adevarat a emotiilor", a declarat Gary Newman, presedintele 20th Century Fox Television, studio care produce "Lie to Me" si "The Simpsons". "Cand personajele noastre au de-a face cu astfel de lucruri, care se pot petrece in propriile noastre vieti, totul capata o alta semnificatie", mai spune Newman, citat de ziarul american.
