În Balcanii de Vest, angajatorii spun același lucru: nu găsesc lucrători. Firmele de construcții amână proiectele, producătorii refuză comenzile, iar sectoarele de servicii funcționează sub capacitatea lor. „Angajatorii din regiune se luptă să ocupe posturile vacante, în timp ce propriii noștri cetățeni rămân solicitați în străinătate”, a declarat recent Amer Kapetanovic, secretarul general al Consiliului de Cooperare Regională (RCC). Și totuși, în același timp, sute de mii de cetățeni rămân excluși de pe piața muncii.
La începutul lunii mai, la Berlin, miniștrii muncii din toate cele șase guverne din Balcanii de Vest au adoptat un nou Plan de lucru privind ocuparea forței de muncă și politica socială în cadrul Procesului de la Berlin. Este un adevărat pas înainte. Planul menționează în mod explicit romii, alături de femei, lucrătorii în vârstă și persoanele cu dizabilități, ca grupuri care ar trebui să beneficieze de măsuri de ocupare a forței de muncă. „Dorim să asigurăm locuri de muncă, să creăm condiții bune de muncă și să consolidăm participarea. Este vorba despre oportunități și perspective pentru oamenii din Balcanii de Vest”, a declarat ministrul muncii din Germania, Bärbel Bas, la reuniune.
Dar regiunea a mai auzit acest limbaj.
De mai bine de douăzeci de ani, guvernele au adoptat strategii, declarații și planuri de acțiune privind drepturile romilor. Problema nu este lipsa angajamentelor. Problema este că politicile de ocupare a forței de muncă sunt încă concepute pentru persoane care sunt deja la jumătatea drumului în sistem: persoane cu calificări oficiale, experiență profesională, adrese stabile, documente, relații și suficientă încredere pentru a naviga prin birocrație.
Persoanele care au cea mai mare nevoie de aceste locuri de muncă sunt rareori cele pentru care sunt concepute.
De exemplu, romii. Aceștia sunt identificați în mod constant ca grup prioritar, dar rămân în mare parte absenți din programele menite să îi sprijine. În întreaga regiune, romii se confruntă cu șomaj structural, implicare limitată în serviciile publice de ocupare a forței de muncă și dependență mare de munca informală: colectarea deșeurilor, comerțul ambulant, fier vechi, construcții sezoniere. Aceste activități generează venituri, dar nu au contracte, nu au stabilitate, nu au protecție socială.
Cifrele reflectă această excludere. Datele recensământului arată rate de ocupare a forței de muncă în rândul romilor de până la 13,9% în Bosnia și Herțegovina, aproximativ 20% în Serbia și Muntenegru și puțin peste 22% în Macedonia de Nord – toate sub modestul obiectiv regional de 25% al Procesului de la Berlin. În rândul tinerilor romi, mai mult de jumătate nu sunt angajați, nu urmează educație sau formare profesională. În rândul femeilor, diferența este și mai mare: doar 38% sunt angajați, comparativ cu 69% dintre bărbații romi. Iar discriminarea agravează fiecare dintre aceste cifre: unul din patru romi declară că i se refuză un loc de muncă din cauza etniei lor.
Dar când ne uităm la cine beneficiază de fapt de programele de ocupare a forței de muncă, participarea romilor este rareori mai mult decât simbolică. În Muntenegru, mai puțin de 20 de romi pe an accesează măsuri active pe piața muncii, în mare parte prin lucrări publice pe termen scurt. În Serbia, participarea a crescut, dar rămâne concentrată în scheme cu impact redus, cu acces foarte limitat la formare profesională la nivelul angajatorului sau la locuri de muncă stabile. În Macedonia de Nord, cerințele de eligibilitate mai stricte, cum ar fi solicitarea de studii secundare pentru sprijinirea activității independente, au redus drastic participarea romilor. Modelul este același peste tot: programele cu cele mai mari șanse de a duce la un loc de muncă stabil sunt cele mai puțin accesibile pentru cei care au cea mai mare nevoie de ele.
O parte a problemei este că angajatorii înșiși sunt reticenți în a-și asuma riscul. Angajarea cuiva fără calificări formale, fără un loc de muncă înregistrat anterior sau fără referințe este considerată incertă și costisitoare. Tocmai de aceea ar trebui să existe programe de recalificare și formare profesională. Dar, în multe țări, aceste programe sunt accesibile doar prin intermediul angajatorilor. Un lucrător care dorește să se recalifice adesea nu poate accesa sprijin independent. Iar un angajator care ezită deja să angajeze un lucrător necalificat este puțin probabil să inițieze procesul.
Rezultatul este paralizia. Angajatorii așteaptă lucrători „pregătiți” care nu există. Lucrătorii excluși așteaptă oportunități la care nu au acces. Banii publici stau nefolosiți între acestea.
Această paralizie are un cost economic măsurabil. Eliminarea decalajului de ocupare a forței de muncă în rândul romilor ar putea genera până la 2 miliarde de euro în productivitate suplimentară în regiune în fiecare an, alături de sute de milioane în câștiguri fiscale. Într-un moment în care guvernele caută creștere, acest lucru nu ar trebui tratat ca o problemă a minorităților sau ca un subiect de politică socială. Este o problemă economică.
Prim-ministrul Albaniei, Edi Rama, a avertizat că „singura opțiune pentru noi de a avea o creștere economică care să ducă la ocuparea forței de muncă și la bunăstare durabilă este să ne adaptăm la un model mai competitiv”. Are dreptate, dar competitivitatea înseamnă puțin dacă politicile menite să o realizeze rămân deconectate de realitatea cotidiană. Mai mulți oameni nu vor intra pe piața muncii pentru că la Berlin s-a convenit asupra unui plan de muncă. Vor intra atunci când îngrijirea copiilor va fi accesibilă, când munca informală nu va mai fi o opțiune mai sigură și când un loc de muncă în propria țară va merita să rămână.
Dacă programele necesită calificări pe care șomerii nu le au, acestea vor eșua. Dacă schemele de angajare independentă necesită garanți, istoric comercial sau capital inițial, acestea îi vor exclude pe cei care încearcă cel mai mult să își formalizeze munca. Dacă programele de recalificare sunt accesibile doar prin intermediul angajatorilor, lucrătorii dispuși să se recalifice singuri vor rămâne blocați în afara sistemului.
Procesul de la Berlin a creat acum o structură pentru coordonarea politicii de ocupare a forței de muncă în întreaga regiune. Acest lucru contează. Dar, dacă guvernele nu îl folosesc pentru a regândi fundamental modul în care funcționează programele – cine se califică, cine participă și cine este angajat – rezultatul va fi familiar: planuri bine scrise, bugete subutilizate și rezultate neschimbate.
Balcanii de Vest nu au o lipsă de forță de muncă. Au un sistem care nu reușește să conecteze oamenii la muncă. Miniștrii au semnat Planul de lucru. Adevăratul test este simplu: ajung mai mulți oameni, inclusiv romi, să aibă locuri de muncă reale?
