Drumul prin Vama Negru Vodă este execrabil: nu am văzut atâtea gropi de mulți ani. Se lucrează în zonă, e adevărat, dar asta nu este o scuză pentru un traseu off road. Veliko Tîrnovo este un orășel într-o zonă deluroasă, dominat de fortăreața Țareveț și de catedrala patriarhală. De aici s-au condus, în urmă cu o mie de ani, destinele imperiului. Unii istorici o numesc, din acest motiv, „a treia Romă şi al doilea Constantinopol”. Zona ar fi fost locuită încă din mileniul al III-lea î.C., dar cunoaște o dezvoltare fără precedent în secolul al XIII-lea, în perioada dinastiei Asaneștilor, vlaho-bulgare. Cetatea a fost cel mai important centru politic, cultural și economic din Balcani timp de peste 200 de ani. În 1939, este cucerită de oștile otomane, care o incendiază și distrug biserica. Se păstrează însă și acum o bună parte din cetatea cu ziduri de peste trei metri lățime, pe alocuri. Pentru intrare, o familie cu doi copii plătește 6 leva, adică circa 14 lei (separat, biletul pentru un adult costă tot 6 leva). Înăuntru, pentru că sunt mulți turiști români, am putut asista chiar la un teatru de păpuși în română.
Farmecul istoriei
O plimbare pe străduțele din orașul vechi vă duce cu gândul la Sighișoara. Veți vedea case construite în secolele XVI și XVII, bine îngrijite și locuite și acum, străduțe înguste, care sunt pavate cu piatră, ca în urmă cu câteva secole, meșteșugari care își vând marfa în mici ateliere (manufacturieri de tot felul, de la argintari la tot felul de obiecte ce pot fi făcute cadou). Se lucrează însă intens în stațiune, așa că veți fi nevoiți să mergeți și pe trotuare nepavate, dar și să fugiți din calea prafului ridicat de vânt.
Spectacol de lumini în cetatea medievală
Bulgarii se pricep să facă turism și au și investit în acest domeniu. Așa se face că biserica din cetate a fost reconstruită și poate fi acum vizitată. Procesul de reamenajare este în curs. Se lucrează și acum, dar cu pași mici și cu atenție la detalii, pentru ca totul să arate ca în urmă cu o mie de ani. Pentru a o pune în valoare însă, s-a apelat și la tehnica modernă. Zona a fost împânzită de proiectoare care oferă, seara, un adevărat spectacol de lumini. Zidurile cetății și biserica sunt îmbrăcate în jocuri de lumini multicolore, asezonate cu muzică cu accente grave. Poate că movul nu se potrivește cu o cetate medievală, dar este, cu siguranță, o experiență interesantă. Hotelierii de pe dealurile din Veliko Târnovo profită de acest spectacol și seara, la ora 21.00, sting luminile din restaurantele cu geamuri ample pentru ca întreaga coregrafie luminoasă să poată fi urmărită așa cum se cuvine.
Pe urmele lui Brâncoveanu
Dacă ajungeți în Veliko, nu trebuie să ratați o vizită în satul Arbanasi, aflat la circa cinci kilometri distanță. Se numește așa în cinstea împăratului Ivan Asen al II-lea (1218-1241), care a cucerit zona locuită, pe atunci, de albanezi (arbanassi, în bulgară). Bătălia de la Klokotnitsa, din 1230, a fost una dintre marile victorii ale acestuia, împotriva lui Theodor Comnen Dukas, fost conducător al Epirului și al Salonicului. Satul este menționat de însuși Suleiman Magnificul, în 1538. În Arbanassi puteți găsi și o casă deținută de Constantin Brâncoveanu, domn al Țării Românești între între anii 1688 și 1714. De fapt, aici ar fi existat aproape 20 de proprietăți deținute de familii nobiliare românești,
în anii 1700, perioada de maximă dezvoltare a zonei. Reședința brâncovenească este marcată cu un panou în limba română. Veche de 350 de ani, casa a fost apoi școală, spital pentru copii, loc de refugiu pentru călugării de pe Muntele Athos, pentru a deveni acum un restaurant bulgăresc. Multe dintre case sunt numerotate, iar fotografia proprietarilor este afișată pe poarta de la intrare. Nu vă veți plictisi dacă vă plimbați pe străduțele înguste. Puteți vizita mai multe biserici, cea mai cunoscută fiind Biserica Nașterii Domnului. Construită sub dominație otomană, trebuia să treacă pe cât se poate de neobservată, pentru a nu pune într-o lumină negativă moscheea cuceritorilor. De aceea, o parte din ea este construită sub pământ. Biserica aduce aminte de Biserica Greacă din Constanța, singura fără turle din această parte a țării, din aceleași motive.
COSTURI
Cazare hotel patru stele: circa 300 de euro pentru 3 nopți, în extrasezon, demipensiune.
O masă la un restaurant bun, pentru patru persoane: circa 70 de leva (170 de lei), fără băuturi alcoolice.
Intrarea în cetatea Țareveț: 6 leva (14 lei) pentru o familie cu cel mult trei copii.
Taxa de drum: 15 leva (36 de lei) pentru o săptămână.
Espresso: 2,20 leva (5 lei).
