Cel puțin 49 de persoane și-au pierdut viața în deșertul Sahara, în nordul Nigerului, după ce camionul cu care călătoreau s-a defectat într-o zonă izolată.
Potrivit autorităților locale, grupul se întorcea din Mali, unde participase la un festival musulman.
Incidentul s-a produs la peste 80 de kilometri vest de localitatea Assamaka, un important punct de trecere a frontierei dintre Niger și Algeria.
Rămași fără apă și fără posibilitatea de a-și continua drumul, pasagerii au fost expuși temperaturilor extreme din deșert.
„Călătorii s-au trezit blocați în inima unui mediu ostil, unde temperaturile extreme și lipsa punctelor de aprovizionare fac supraviețuirea extrem de dificilă”, se arată într-o declarație a guvernatorului din Agadez.
Doar doi supraviețuitori
Conform informațiilor oficiale, doar două persoane au reușit să supraviețuiască. Acestea au parcurs o distanță considerabilă prin deșert până la Assamaka, unde au alertat autoritățile.
Camionul plecase din localitatea Telhandek, din Mali, însă s-a abătut de la traseul planificat. Timp de mai multe zile, șoferul și pasagerii au încercat să repare vehiculul, însă fără succes.
„Lipsiți de apă și incapabili să repare vehiculul în ciuda eforturilor șoferului, ale ucenicului său și ale pasagerilor, călătorii s-au trezit blocați în inima unui mediu ostil”, arată comunicatul.
Autoritățile au precizat că „zeci de cadavre au fost găsite sub camionul imobilizat și în împrejurimile acestuia”.
Echipele de intervenție au recuperat trupurile victimelor și le-au înhumat în gropi comune.
O altă catastrofă, evitată la limită
În timpul operațiunii de întoarcere, salvatorii au descoperit un al doilea camion avariat, în care se aflau peste 60 de persoane. Vehiculul rămăsese imobilizat timp de trei zile din cauza unei defecțiuni la baterie.
Camionul plecase din Harouba, o localitate din Mali situată la peste 300 de kilometri de granița cu Nigerul.
Membrii echipei de salvare, sprijiniți de militari nigerieni, au distribuit apă pasagerilor și au contribuit la remedierea defecțiunii, ceea ce le-a permis acestora să își continue călătoria în siguranță.
Ruta periculoasă spre Europa
Nordul Nigerului reprezintă una dintre principalele rute de tranzit pentru migranții din Africa de Vest care încearcă să ajungă în Europa.
În ciuda pericolelor majore, mii de persoane aleg anual să traverseze Sahara, una dintre cele mai dificile și periculoase regiuni de pe glob.
Urmărește România Liberă pe Google News, Linkedin, Twitter, Facebook și Youtube.
