Schi-alpinistul Nikita Filippov a devenit primul sportiv neutru din Rusia care urcă pe podium la Jocurile Olimpice de la Milano-Cortina.
Nikita Filippov (23 de ani) a scris istorie la Jocurile Olimpice de iarnă de la Milano-Cortina, după ce a cucerit medalia de argint în proba de sprint a schi-alpinismului. El este primul sportiv neutru din Rusia care reușește o astfel de performanță la actuala ediție a competiției.
Filippov face parte din grupul celor treisprezece sportivi ruși care au primit acceptul Comitetului Internațional Olimpic de a participa la Jocurile Olimpice, sub statut neutru, după ce CIO s-a asigurat că nu susțin războiul cu Ucraina. Sportivii neutri nu au voie să concureze sub drapelul Rusiei, să poarte echipamente cu însemnele naționale sau să fie reprezentați de steagul țării lor la ceremoniile de premiere.
În cursa de sprint disputată joi, Filippov s-a clasat pe locul al doilea, la 1,52 secunde în spatele spaniolului Oriol Cardona Coll. Pe treapta a treia a podiumului a urcat francezul Thibault Anselmet.
La ceremonia de premiere, Nikita Filippov a purtat o jachetă albă cu albastru deschis pe umeri și glugă, fără simboluri naționale. După cursă, el a vorbit despre dificultatea de a concura fără însemnele țării sale.
„Este greu, pentru că văd alți sportivi cu steagurile țărilor lor și purtând uniforme cu simbolurile naționale. Dar este în regulă. Toată lumea știe din ce țară sunt. Sunt doar fericit să fiu aici și să-mi fi realizat visul din copilărie”, a declarat Filippov, citat de AP.
Presiune uriașă și susținere din tribune
Tânărul sportiv a recunoscut că presiunea din partea rețelelor sociale a fost una considerabilă înaintea cursei.
„Au spus: «Nikita Filippov, astăzi este o zi foarte importantă pentru noi, pentru că nu avem nicio medalie, iar el este speranța noastră. Speranța principală»”, a explicat el. „Îmi spuneam: «Relaxează-te, Nikita. Fă ce știi să faci și medalia va veni».”
Originar din peninsula Kamchatka, situată în extremitatea estică a Rusiei, Filippov nu a reușit să-l ajungă pe Cardona Coll în coborârea finală, însă l-a devansat pe Thibault Anselmet și a obținut medalia de argint.
„Nikita este un sportiv extraordinar”, a spus Anselmet.
Filippov a beneficiat și de susținerea unei galerii proprii în tribune, formată din prieteni care au venit cu postere imprimate cu chipul său.
„Au venit și mi-au tipărit fața mare pe postere. A fost ceva foarte special”, a afirmat el.
Sportivul a descris și momentul de după finală, când a realizat performanța obținută.
„După final, am rămas fără cuvinte timp de aproximativ 30 de secunde. Apoi mi-am dat seama că am câștigat medalia de argint și am fost foarte fericit. Sezonul trecut, nimeni nu a crezut în mine, cu excepția familiei, prietenilor, antrenorului și tatălui meu. Iar acum sunt aici — am câștigat medalia de argint.”
Medalia obținută de Nikita Filippov reprezintă un moment important pentru sportivii care concurează sub statut neutru la Milano-Cortina și marchează o premieră pentru delegația rusă în actualul context olimpic.
Urmărește România Liberă pe X, Facebook și Google News!
