O echipă de cercetători de la CERN a realizat, pe 24 martie, un experiment fără precedent: transportul controlat al antimateriei. 92 de antiprotoni au fost deplasați într-un recipient special, montat pe un camion, într-o călătorie de aproximativ 30 de minute în jurul complexului din apropierea Geneva.
Containerul utilizat este o „capcană transportabilă de antiprotoni”, care menține particulele suspendate în vid cu ajutorul câmpurilor magnetice, prevenind anihilarea lor imediată.
Scopul experimentului este mutarea antiparticulelor într-un mediu cu mai puține interferențe, unde pot fi studiate mai precis decât în facilitățile actuale ale CERN. Activitatea intensă din laborator generează zgomot experimental care poate influența rezultatele.
Antimateria reprezintă o categorie de particule similare materiei obișnuite, dar cu proprietăți opuse, precum sarcina electrică inversată.
Conform teoriilor cosmologice, inclusiv cele legate de Big Bang, materia și antimateria ar fi trebuit să existe în cantități egale, însă Universul actual este dominat aproape exclusiv de materie – un mister încă nerezolvat.
Reacții din partea cercetătorilor
Momentul a fost descris drept unul istoric de către specialiștii implicați în proiect.
„Este ceva ce umanitatea nu a mai făcut niciodată, este un moment istoric”, spune Stefan Ulmer, fizician la Universitatea Heinrich Heine din Düsseldorf (HHU), Germania, și membru al echipei.
„Am cumpărat multă șampanie și am invitat întreaga comunitate a antimateriei să sărbătorească astăzi alături de noi”, a spus acesta, citat în revista Nature.
La rândul său, Christian Smorra, coordonatorul proiectului, a subliniat importanța realizării:
„Acum este în sfârșit posibil.”
Un proces complex și costisitor
CERN este singurul loc din lume unde antiprotonii pot fi produși în cantități utile, prin ciocnirea fasciculelor de protoni cu materiale dense și captarea particulelor rezultate. Procesul este însă extrem de ineficient, majoritatea particulelor fiind pierdute.
Cercetătorii atrag atenția că, în ciuda potențialului teoretic, antimateria nu este o soluție practică pentru energie:
„Dacă am putea aduna toată antimateria produsă vreodată la CERN și am anihila-o cu materie, am avea energie suficientă doar pentru a aprinde un singur bec electric timp de câteva minute”.
Urmărește România Liberă pe Google News, Linkedin, Twitter, Facebook și Youtube.
