Pan Zhanle, campion olimpic și deținător al recordului mondial la 100 m liber, va participa la o singură probă individuală la Jocurile Asiei, după cele șase săptămâni de pregătire efectuate la București alături de David Popovici.
Pan Zhanle revine într-o competiție importantă după o perioadă în care a încercat să își regăsească forma care l-a transformat într-unul dintre cei mai rapizi înotători din istorie. Chinezul în vârstă de 22 de ani a ales un program restrâns pentru Jocurile Asiei, competiție programată între 19 septembrie și 4 octombrie.
Deținătorul recordului mondial la 100 de metri liber va participa individual numai la proba sa principală. Seriile și finala de la 100 m liber sunt programate pe 20 septembrie, în prima zi a concursului de înot.
Pan Zhanle va putea fi văzut și în unele dintre probele de ștafetă, însă nu și-a adăugat alte curse individuale în program.
Întrecerile de înot de la Jocurile Asiei se vor desfășura între 20 și 25 septembrie, la Centrul Acvatic din Tokyo. În total, la competiția din Japonia sunt așteptați peste 11.000 de sportivi, care vor participa la 43 de sporturi și 469 de probe.
Pentru Pan Zhanle, Jocurile Asiei reprezintă prima dintre competițiile majore pentru care s-a pregătit în 2026. O parte importantă a pregătirii a fost efectuată în România.
Chinezul a petrecut șase săptămâni la București, unde s-a antrenat alături de David Popovici și echipa acestuia. Perioada din România a venit după un an 2025 complicat pentru deținătorul recordului mondial.
Relația lui Pan Zhanle cu Jocurile Asiei are deja un capitol important. La ediția din 2022, desfășurată la Hangzhou, chinezul a reușit una dintre performanțele care au anunțat ascensiunea sa către vârful înotului mondial.
Atunci, Pan a coborât pentru prima dată în carieră sub 47 de secunde în proba de 100 m liber. A încheiat cursa în 46,97 secunde și a devenit primul înotător din Asia care reușea să depășească această barieră.
Performanța i-a adus medalia de aur. Tot la Hangzhou, Pan Zhanle a contribuit la alte două titluri ale Chinei, în probele de ștafetă 4×100 m liber și 4×100 m mixt.
Patru ani mai târziu, strategia pentru Jocurile Asiei pare asemănătoare. Chinezul își concentrează participarea individuală asupra probei de 100 m liber și urmează să fie utilizat și în ștafete.
Pan Zhanle încearcă să revină la nivelul care i-a adus recordul mondial
Între edițiile Jocurilor Asiei din 2022 și 2026, statutul lui Pan Zhanle s-a schimbat radical. Anul 2024 a reprezentat punctul maxim al ascensiunii sale, după ce a cucerit aurul mondial și titlul olimpic.
În aceeași perioadă, chinezul a îmbunătățit de două ori recordul mondial la 100 m liber. Prima performanță a venit la Campionatele Mondiale de la Doha, unde a oprit cronometrul la 46,80 secunde.
Pan a coborât apoi recordul până la 46,40 secunde la Jocurile Olimpice de la Paris. Timpul rămâne reperul mondial al probei.
După performanțele din 2024, sezonul următor a fost mult mai dificil. Pan nu a mai reușit să se apropie de timpii care îi aduseseră cele mai importante rezultate ale carierei.
La Campionatele Mondiale din 2025, desfășurate la Singapore, chinezul a înotat 47,81 secunde la 100 m liber. Rezultatul nu a fost suficient pentru calificarea în semifinale.
Pan a vorbit ulterior despre dificultățile pe care le-a întâmpinat după ce a ajuns la nivelul recordului mondial și despre presiunea resimțită înaintea competițiilor.
„Anul 2025 a fost unul greu pentru mine, a venit după ce am dus recordul mondial la un nou nivel, dar apoi timpii mei nu s-au mai apropiat de acel vârf, am fost din ce în ce mai lent. Iar acest fapt m-a făcut să fiu extrem de agitat, de nervos, mai ales înainte de competiții, mai ales înainte de proba de 100 m liber. A fost un an foarte greu, dar încerc să repar aceste lucruri, fie că e vorba de antrenamente, de competiții, e nevoie de timp”, spunea Pan Zhanle în luna iulie, în perioada în care se pregătea la București.
După cele șase săptămâni petrecute în România alături de David Popovici și echipa acestuia, Pan s-a întors în China și a participat la Campionatele Naționale de vară în bazin scurt.
Rezultatele au fost diferite față de cele de la Mondialele din 2025. Chinezul a încheiat competiția cu șapte medalii, dintre care cinci de aur și două de argint.
Pan a explicat că unul dintre principalele efecte ale stagiului efectuat în România nu a fost legat exclusiv de pregătirea fizică sau de timpii realizați în bazin, ci de abordarea mentală a competițiilor.
„Cel mai important câștig din perioada petrecută în România a fost schimbarea mentalității. Am început să mă bucur de procesul competiției și să prețuiesc fiecare oportunitate”, a spus Pan Zhanle în presa din China.
La Jocurile Asiei, chinezul pornește cu un palmares superior principalilor adversari menționați pentru proba de 100 m liber. Printre rivalii săi se numără japonezul Katsuo Matsumoto și sud-coreeanul Kim Young-beom.
Un alt reper important pentru cursa din Japonia vine chiar din partea lui David Popovici. Românul deține cel mai bun timp al sezonului, 46,56 secunde, rezultat înregistrat în luna august, la Campionatele Europene de la Paris.
Pentru Pan Zhanle, cursa din 20 septembrie va reprezenta și primul test major după schimbările pe care spune că le-a făcut în urma perioadei dificile din 2025. Deținătorul recordului mondial va intra atât în seriile probei de 100 m liber, cât și, în cazul calificării, în finala programată în aceeași zi.
Programul său individual de la Jocurile Asiei se va opri la această probă, urmând ca restul participării sale în Centrul Acvatic din Tokyo să fie legat de ștafetele Chinei.
Urmărește România Liberă pe X, Facebook și Google News!
