După 46 de ani de așteptare, Oklahoma obține al doilea titlu din istorie și primul de la mutarea din Seattle.
Oklahoma City Thunder a câștigat titlul NBA la capătul unei finale spectaculoase în fața celor de la Indiana Pacers, scor 103-91, într-un meci șapte decisiv care a ținut fanii cu sufletul la gură. Este primul titlu pentru Thunder de la relocarea francizei din Seattle și al doilea din istoria echipei, după cel obținut în 1979.
Ultimul act al sezonului s-a disputat pentru prima dată în ultimii nouă ani în formatul maxim, de șapte meciuri, iar accidentarea timpurie a starului indianei, Tyrese Haliburton, a influențat decisiv deznodământul. La doar 4:55 minute de la startul partidei, conducătorul de joc al Pacers a părăsit terenul din cauza unei accidentări la tendonul lui Ahile al piciorului stâng, incident ce avea să schimbe cursul confruntării.
La pauză, Indiana Pacers conducea totuși la limită, scor 48-47, după un coș de trei puncte reușit de Andrew Nembhard. Însă în repriza a doua, echipa antrenată de Mark Daigneault a accelerat ritmul și a preluat controlul.
Shai Gilgeous-Alexander, MVP-ul care a condus Oklahoma spre glorie
Oklahoma a ieșit hotărâtă de la vestiare și a început sfertul trei cu un „run” de 18-8, iar înaintea ultimului act conducea cu 81-68. Diferența a crescut la 22 de puncte în debutul sfertului patru, iar deși Pacers a avut o tentativă de revenire cu un parțial de 13-1, formația din Indianapolis nu s-a putut apropia la mai puțin de 10 puncte.
Statistica generală a arătat o ușoară superioritate a celor de la Indiana în unele aspecte ale jocului — procentaj mai bun la aruncări (41.4% față de 40.2%), la aruncările de 3 puncte (39.3% vs. 27.5%), mai multe recuperări (45-40) și același număr de libere marcate (22). Totuși, numărul de erori a fost uriaș: 21 pentru Pacers față de doar 7 pentru Thunder, iar lipsa unui organizator de joc ca Haliburton s-a resimțit.
Shai Gilgeous-Alexander a fost omul meciului și al finalei: 29 de puncte (8/27 FG, 2/12 3PT) și 12 pase decisive. De la învinși, cel mai bun jucător a fost Bennedict Mathurin, cu 24 de puncte (6/14 FG, 2/5 3PT) și 13 recuperări.
„Nu pare real. Atâtea ore. Atâtea momente. Atâtea emoții. Atâtea nopți de neîncredere. Atâtea nopți de speranță. E incredibil să știm că suntem cu toții aici, dar acest grup a muncit pentru asta. Acest grup a investit orele necesare, iar noi merităm acest lucru”, a declarat Shai Gilgeous-Alexander la ceremonia de premiere. MVP-ul sezonului și al finalei a fost liderul unei generații care a readus gloria la Oklahoma.
Urmărește România Liberă pe X, Facebook și Google News!
