Deși funeraliile Papei Francisc vor avea loc sâmbătă în Piața Sfântul Petru, în fața Bazilicii unde își dorm somnul de veci majoritatea predecesorilor săi, pontiful argentinian a ales un alt loc de odihnă veșnică: Bazilica Santa Maria Maggiore.
Decizia reprezintă o ruptură de la tradiția Vaticanului, dar reflectă profund devotamentul personal al Papei Francisc față de Maica Domnului și mai ales față de bazilica ridicată în cinstea ei.
În testamentul său, Francisc a cerut să fie înmormântat „în pământ, simplu, fără decoraţiuni particulare”, cu o singură inscripție: Franciscus.
Spre deosebire de obișnuințele papale, sicriul său nu va fi învelit în plumb și nu va avea straturi suplimentare. Ultimul papă înmormântat în afara Vaticanului a fost Leon al XIII-lea, în 1903.
Santa Maria Maggiore, locul sufletului său
Bazilica Santa Maria Maggiore, situată la circa patru kilometri de Vatican, i-a fost profund dragă lui Francisc.
A mers acolo să se roage în fiecare moment important al pontificatului său: după alegerea ca papă, înainte și după fiecare călătorie în străinătate, în timpul pandemiei, dar și după intervențiile chirurgicale din 2021 și 2023.
„Întotdeauna am avut o mare devoţiune faţă de Sfânta Maria cea Mare, chiar înainte de a deveni papă”, mărturisea Francisc în cartea sa din 2024, El Sucesor.
Un spațiu simbolic și istoric
Bazilica, fondată în anul 432, este una dintre cele patru biserici majore ale Romei și singura care păstrează structura paleocreștină originală.
Situată pe colina Esquilin – un loc în care, în Roma Antică, erau înmormântați sclavi și săraci – Santa Maria Maggiore reflectă simbolic preocuparea Papei pentru cei marginalizați.
În El Sucesor, Papa povestește cum a identificat locul în care va fi înmormântat: „Chiar dincolo de sculptura Regina Păcii, există o mică nişă, o uşă care duce la o cameră unde erau depozitate candelabrele. Am văzut-o şi m-am gândit: Acesta este locul.”
Este vorba despre o încăpere discretă din apropierea capelei pauline, unde se află și icoana bizantină a Mariei, una dintre cele mai venerate din lume.
Un spațiu viu al rugăciunii și păcii
De-a lungul anilor, Papa Francisc a transformat Santa Maria Maggiore într-un loc de pelerinaj spiritual contemporan.
Aici a donat în 2023 un vas cu trandafiri aurii, a celebrat slujbe pentru pace în Ucraina și a chemat credincioșii la speranță în momente de criză.
Urmărește România Liberă pe Google News, Linkedin, Twitter, Facebook și Youtube.
