Un obiect cosmic extrem de rar, botezat 3I/Atlas, traversează în mare viteză sistemul nostru solar, oferindu-le cercetătorilor o oportunitate unică de a-i studia compoziția și originea. Este doar al treilea obiect interstelar observat vreodată, după faimosul ʻOumuamua din 2017 și cometa 2I/Borisov descoperită în 2019.
Detectată pentru prima dată în luna iulie de rețeaua de telescoape ATLAS (Asteroid Terrestrial-impact Last Alert System), cometa parcurge spațiul cu o viteză de peste 200.000 km/h și se îndreaptă spre apropierea Soarelui. Imaginile surprinse recent de telescopul spațial Hubble au confirmat prezența unei coame luminoase și a unei posibile cozi, caracteristici tipice cometelor.
„Nu știm exact de unde a venit, dar e clar că originea sa este din afara sistemului nostru solar”, a explicat dr. Laura Driessen, astronom la Universitatea din Sydney. Specialiștii subliniază că, deși există mereu speculații privind nave extraterestre, toate datele arată că 3I/Atlas este o cometă autentică, cu o compoziție care ar putea dezvălui condiții chimice diferite de cele ale sistemului nostru.
De ce este atât de importantă 3I/Atlas?
Cometele interstelare oferă un „eşantion natural” din alte sisteme planetare. Analizând spectrul luminii reflectate de 3I/Atlas, cercetătorii speră să descopere elemente și molecule care nu au mai fost identificate în cometele din interiorul sistemului solar. Aceste informații ar putea răspunde la întrebări fundamentale: seamănă sistemele planetare îndepărtate cu al nostru sau urmează legi chimice complet diferite?
Primele estimări sugerează că diametrul cometei este sub 5,6 km, posibil chiar de doar câteva sute de metri. Ea se află pe o orbită hiperbolică, ceea ce înseamnă că nu va rămâne captivă în jurul Soarelui, ci își va continua călătoria prin spațiul interstelar după ce va trece de partea opusă a sistemului solar.
CITEȘTE ȘI – DNSC avertizează: Apeluri telefonice false în numele Poliției de Frontieră. Nu divulgați date personale!
Cât de aproape va ajunge de Pământ?
Potrivit NASA, 3I/Atlas va trece cel mai aproape de Pământ la o distanță de aproximativ 270 de milioane de kilometri, mult prea departe pentru a prezenta vreun risc. Cea mai mare apropiere de Soare este așteptată între octombrie și decembrie 2025, când va ajunge la circa 210 milioane de kilometri de acesta.
Poate fi observată de pe Terra?
Din păcate, pentru pasionații de astronomie, cometa va rămâne un spectacol rezervat telescoapelor performante. „Va fi vizibilă ca o mică pată difuză doar prin instrumente astronomice mari. Cu ochiul liber sau prin binocluri nu o vom putea vedea”, a precizat Con Stoitsis, specialist în comete al Societății Astronomice din Victoria.
Urmărește România Liberă pe Google News, Linkedin, Twitter, Facebook și Youtube.
