Cancerul pulmonar poate fi dificil de depistat în stadiile incipiente, deoarece de multe ori nu provoacă simptome evidente. Medicii atrag atenția că screeningul poate reduce semnificativ riscul de deces, inclusiv în cazul persoanelor care au fumat. Specialiștii subliniază că depistarea timpurie este esențială și explică ce persoane ar trebui să discute cu medicul despre investigațiile preventive.
Cancerul poate apărea la orice vârstă și nu provoacă întotdeauna simptome care să indice prezența bolii. În cazul multor forme de cancer, controalele și investigațiile de screening reprezintă una dintre cele mai importante metode de depistare timpurie și de reducere a riscului de deces.
În cazul cancerului pulmonar, recomandările privind screeningul pot varia, deoarece boala nu se manifestă întotdeauna prin semne evidente și poate apărea atât la fumători, cât și la persoanele care nu au fumat niciodată.
Daniel J. Boffa, chirurg toracic la Universitatea Yale și președintele Comisiei pentru Cancer a Colegiului American al Chirurgilor, consideră că screeningul pentru cancer pulmonar este una dintre cele mai eficiente metode de îmbunătățire a șanselor de supraviețuire.
Potrivit medicului, această investigație reduce cu 20% riscul de deces provocat de cancerul pulmonar.
Boffa avertizează că numărul mare de americani care îndeplinesc criteriile pentru screening, dar nu efectuează investigațiile recomandate, se traduce prin „zeci de mii de decese care ar putea fi prevenite în fiecare an”.
Specialistul speră ca, în următorii patru sau cinci ani, tomografia computerizată de screening să fie utilizată doar pentru confirmarea rezultatelor în cazul persoanelor care au obținut anterior un rezultat pozitiv la un test de sânge efectuat în cabinetul medicului.
O asemenea abordare ar putea simplifica procesul de screening și ar putea contribui la identificarea unui număr mai mare de cazuri de cancer pulmonar.
Ce simptome pot indica un cancer pulmonar
În majoritatea cazurilor, cancerul pulmonar aflat într-un stadiu incipient nu provoacă simptome. Avertismentul îi aparține lui Lary Robinson, medic oncolog la Moffitt Cancer Center din Tampa, Florida, care a explicat că absența manifestărilor evidente poate face dificilă identificarea timpurie a bolii.
Atunci când apar simptome, acestea sunt asociate frecvent cu funcționarea plămânilor.
Printre semnele care necesită atenție se numără:
- Tusea persistentă, care nu dispare;
- Dificultățile de respirație;
- Tusea însoțită de sânge;
- Scăderea inexplicabilă în greutate;
- Durerile de cap persistente și alte manifestări neurologice.
Potrivit medicului Robinson, pierderea inexplicabilă în greutate poate apărea în cazul mai multor tipuri de cancer, nu doar în cazul celui pulmonar.
De asemenea, durerile de cap persistente sau alte simptome neurologice pot justifica un consult medical.
Prezența acestor manifestări nu înseamnă automat că o persoană are cancer, însă evaluarea medicală poate ajuta la identificarea cauzei.
Cine ar trebui să facă screening pentru cancer pulmonar
Potrivit recomandărilor actuale ale Societății Americane de Cancer (ACS), screeningul anual pentru cancer pulmonar presupune efectuarea unei tomografii computerizate cu doză redusă de radiații.
Investigația este recomandată persoanelor cu vârste cuprinse între 50 și 80 de ani care fumează în prezent sau au fumat în trecut și care îndeplinesc criteriul unui istoric de fumat de cel puțin 20 de pachete-an.
Un pachet-an reprezintă, în mod obișnuit, consumul unui pachet de țigări pe zi timp de un an. Astfel, criteriul de 20 de pachete-an poate corespunde, de exemplu, fumatului unui pachet pe zi timp de 20 de ani.
Înainte de a decide efectuarea investigației, ACS recomandă ca pacienții să discute cu medicul despre scopul screeningului, modul în care se desfășoară, beneficiile și limitele sale, precum și despre posibilele riscuri.
Persoanele care fumează ar trebui, de asemenea, să primească sprijin și informații pentru renunțarea la fumat.
Screeningul nu este recomandat persoanelor care suferă de probleme grave de sănătate ce le-ar putea limita semnificativ speranța de viață. De asemenea, investigația nu este indicată celor care nu ar putea urma un tratament dacă ar fi depistat cancerul pulmonar.
Pot face cancer pulmonar și persoanele care nu au fumat niciodată?
Deși fumatul reprezintă un factor important de risc, cancerul pulmonar poate apărea și la persoanele care nu au fumat niciodată.
Potrivit informațiilor prezentate în materialul citat, aproximativ unul din șapte cazuri de cancer pulmonar apare la persoane care nu au fumat.
În prezent, însă, nu există recomandări standard de screening pentru toate persoanele care nu au fumat niciodată.
Identificarea celor care ar putea beneficia de investigații preventive reprezintă un domeniu important de cercetare, a explicat Daniel J. Boffa.
Pentru moment, medicul recomandă ca persoanele care nu au fumat, dar au rude apropiate cu antecedente de cancer pulmonar, să ia în considerare efectuarea anuală a screeningului, după o discuție cu medicul. Același lucru este valabil, în opinia sa, pentru anumite categorii considerate cu risc mai ridicat, precum femeile asiatice.
Boffa estimează că, în următorii unu sau doi ani, ar putea apărea recomandări mai clare pentru persoanele care prezintă risc de cancer pulmonar, dar nu au fumat niciodată.
Cum se desfășoară investigația și ce se întâmplă dacă apar rezultate anormale
Unul dintre obstacolele care îi pot determina pe oameni să evite screeningul este teama de un posibil diagnostic de cancer.
Medicii subliniază însă că progresele în tratament au îmbunătățit șansele de supraviețuire, inclusiv în unele stadii avansate ale bolii.
Timp de mulți ani, cancerul pulmonar a avut reputația unei boli care duce inevitabil la deces. Este extraordinar ce a reușit cercetarea în domeniul cancerului pulmonar, a declarat Boffa.
Specialistul a explicat că screeningul poate identifica noduli pulmonari sau alte modificări care nu sunt neapărat canceroase.
În multe situații, acestea sunt asociate cu infecții, cicatrici sau inflamații, nu cu tumori.
Potrivit medicului, peste 99% dintre nodulii identificați sunt benigni. Din acest motiv, pacienții ar trebui să discute în prealabil cu medicul despre posibilele rezultate și despre pașii care ar putea urma după investigație.
În aproximativ o treime dintre pacienții examinați, screeningul poate evidenția și alte probleme de sănătate, fără legătură directă cu plămânii. Printre acestea se numără calcificarea sau rigidizarea arterelor inimii și prezența unor noduli în alte regiuni ale corpului.
Aceste descoperiri pot necesita evaluări suplimentare, în funcție de natura lor și de recomandările medicului.
Tomografia computerizată cu doză redusă este o investigație rapidă, care durează doar câteva minute. Spre deosebire de un RMN, aceasta nu presupune introducerea pacientului într-un spațiu închis de tip tunel.
De regulă, rezultatul este disponibil în câteva zile, a precizat Boffa.
De ce este importantă depistarea timpurie
Medicii consideră că screeningul poate avea un rol esențial în reducerea deceselor provocate de cancerul pulmonar, în special în rândul persoanelor care au peste 50 de ani și un istoric de fumat.
Deși diagnosticul poate provoca teamă, specialiștii atrag atenția că identificarea bolii într-un stadiu timpuriu poate îmbunătăți șansele de supraviețuire.
În același timp, screeningul trebuie realizat în funcție de criteriile medicale și după o discuție cu un profesionist din domeniul sănătății, care poate explica beneficiile și limitele investigației.
Absența simptomelor nu exclude existența cancerului pulmonar, iar persoanele care se încadrează în categoriile cu risc ar trebui să discute cu medicul despre opțiunile de screening. În cazul celor care nu au fumat niciodată, recomandările sunt încă în curs de dezvoltare, iar decizia privind investigațiile preventive trebuie adaptată situației individuale.
Urmărește România Liberă pe Google News, Linkedin, Twitter, Facebook și Youtube
