Forma slabă din ultimele etape a transformat finalul de sezon într-un test de supraviețuire pentru „tunari”.
Arsenal se confruntă cu o situație neașteptată în Premier League, după ce a câștigat un singur meci în ultimele cinci etape. Deși echipa lui Mikel Arteta era considerată până recent una dintre pretendentele la titlu, rezultatele recente au pus în pericol chiar și calificarea în viitoarea ediție a Ligii Campionilor.
Cu doar trei etape rămase din sezon, londonezii mai au doar trei puncte avans față de Manchester City și șapte față de Nottingham Forest, ocupanta locului 6. Situația este cu atât mai delicată cu cât „pădurarii” au un meci mai puțin disputat, iar în cazul unei victorii în această seară, diferența dintre locul 2 și locul 6 s-ar reduce la doar patru puncte.
Program infernal pentru Arsenal: PSG, Liverpool și Newcastle
Arsenal se află într-o perioadă în care fiecare meci contează enorm, atât în campionat, cât și în cupele europene. Miercuri, echipa va juca returul semifinalei de Champions League, pe terenul lui PSG, după ce a pierdut turul cu 0-1 pe Emirates. Un eșec în capitala Franței ar putea avea efecte nu doar sportive, ci și morale, înaintea duelurilor cruciale din campionat.
„Tunarii joacă miercuri la Paris, returul semifinalei cu PSG, unde pleacă, firește, cu șansa a doua”, notează presa britanică, care subliniază presiunea uriașă care apasă pe umerii echipei londoneze.
După confruntarea cu PSG, Arsenal va merge pe Anfield, pentru a înfrunta campioana Liverpool. Oboseala acumulată în cupele europene, combinată cu dorința „cormoranilor” de a se revanșa în fața propriilor suporteri după eșecul cu Chelsea, transformă această deplasare într-o misiune extrem de dificilă. În ultima etapă, Liverpool a pierdut clar cu 1-3 pe Stamford Bridge, iar motivația va fi la cote maxime în fața unei rivale directe.
Etapa a 37-a aduce o confruntare directă pentru un loc de Champions League: Arsenal – Newcastle. Formația antrenată de Eddie Howe traversează o perioadă excelentă, după ce a câștigat Cupa Ligii în fața chiar a lui Liverpool și a acumulat puncte importante în campionat. Deși au remizat recent cu Brighton, „coțofenele” rămân pe poziția a patra și au șanse reale să încheie sezonul în top 4.
Singurul meci accesibil pentru Arsenal pare a fi cel din ultima rundă, pe terenul lui Southampton. Totuși, nici acesta nu vine fără emoții, în condițiile în care „sfinții” vor dori să încheie un sezon dificil cu o victorie în fața propriilor fani.
„Două eventuale eșecuri, cu Liverpool și Newcastle, le-ar complica enorm viața”, avertizează analiștii din Anglia, care văd scenariul în care Arsenal ar putea încheia pe locul 6 drept unul realist.
Totuși, există o rază de speranță: Anglia va trimite aproape sigur 5 echipe în Liga Campionilor, iar dacă finala Europa League va fi una 100% engleză, locul 6 ar putea deveni eligibil pentru calificare. Așadar, chiar și în cazul în care echipa lui Arteta pierde puncte importante, o prezență în cea mai prestigioasă competiție intercluburi din lume încă este posibilă.
Urmărește România Liberă pe X, Facebook și Google News!
