Telescopul spațial James Webb de la NASA, construit pentru a oferi lumii o privire asupra universului așa cum exista atunci când s-au format primele galaxii, a fost lansat cu o rachetă sâmbătă dimineața de pe coasta de nord-est a Americii de Sud, deschizând o nouă eră a astronomiei, relatează Emer McCarthy conform Reuters.
Telescopul în infraroșu de 9 miliarde de dolari, care a fost numite de NASA drept principalul observator al științelor spațiale din următorul deceniu, a fost transportat în compartimentul de marfă al unei rachete Ariane 5 care a fost lansată de la baza de lansare a Agenției Spațiale Europene din Guyana Franceză.
După o călătorie de 27 de minute în spațiu, instrumentul de 14.000 de dolari a fost eliberat și ar trebui să se desfășoare treptat până la dimensiunea unui teren de tenis în următoarele 13 zile, pe măsură ce navighează singur.
Telescopul James Webb a fost lansat chiar în ziua Crăciunului
Trecând prin spațiu încă două săptămâni, telescopul Webb va ajunge la destinația pe orbită solară la 1 milion de mile de Pământ – de aproximativ patru ori mai departe decât Luna. Iar calea orbitală specială a lui Webb îl va menține în aliniament constant cu Pământul, pe măsură ce planeta și telescopul înconjoară soarele în tandem.
Telescopul Hubble a redevenit operational
Prin comparație, predecesorul lui Webb, în vârstă de 30 de ani, Telescopul Spațial Hubble, orbitează Pământul de la 340 de mile distanță, întrând și ieșind din umbra planetei la fiecare 90 de minute.
Numit după omul care a supravegheat NASA în cea mai mare parte a deceniului său formativ din anii 1960, Webb este de aproximativ 100 de ori mai sensibil decât Hubble și se așteaptă să transforme înțelegerea oamenilor de știință asupra universului și a locului nostru în el.
Operarea astronomică a telescopului este de așteptat să înceapă în vara anului 2022.
