La începutul anilor ’80, fotograful brazilian Sebastiao Salgado a vizitat minele de aur din Serra Pelada, Brazilia, aflate la o distanță de 430 de kilometri de izvoarele Amazonului.
În acei ani avea loc una dintre cele mai mari goane după aur din istoria omenirii, care a luat naștere după ce un copil de 6 ani a descoperit un mic bulgăre de aur, cu o greutate de șase grame, în nisipurile unui râu din regiune.
Zeci de mii de bărbați din Brazilia, dar și din alte țări, au invadat regiunea Serra Pelada în încercarea de a se îmbogăți.
Salgado a suprins, cu ajutorul aparatului de fotografiat, haosul incredibil care domnea în minele de aur aflate în aer liber.
„Construirea piramidelor și întreaga istorie a omenirii se desfășurau sub ochii mei. Am călătorit în zorii timpului”, spunea fotograful brazilian, conform amusingplanet.com.
În perioada apogeului mineritului din regiune, în Serra pelada lucrau peste 100.000 de oameni, iar violențele, crimele și prostituția atinseseră cote inimaginabile.
Lucrătorii coborau în gropile imense, umpleau câte un sac cu o greutate de 30-60 kg de nisip și pietriș și îl cărau sus, la o distanță de 400 de metri înălțime, pe scările de lemn și de frânghii. După ce ajungeau la suprafață, nisipul și pietrișul erau cernute în căutarea aurului.
După trei luni de la descoperirea aurului, armata braziliană a intervenit pentru a evita exploatarea muncitorilor și conflictele dintre mineri și proprietarii de terenuri. Guvernul brazilian a fost de acord să cumpere aurul găsit de lucrători la 75% din valoarea prețului stabilir la Bursa de metale prețioase din Londra.
Oficial, doar 45 de tone de aur au fost găsite la Serra Pelada, însă se presupune că 90% din cantitatea de aur a fost furată de muncitori și de aventurierii dornici să se îmbogățească.
În prezent, se presupune că între 20 și 50 de tone de aur se află îngropat sub nisipurile din Serra Pelada, iar o companie braziliană a primit, în 2012, dreptul de a găsi și exploata aurul din zonă în încercarea guvernului de a contribui la dezvoltarea zonei.
Aflați, din GALERIA FOTO de mai sus, cum arăta goana după aur de la Serra Pelada din anii ’80. Imaginile par desprinse din filme!
