Cea mai recenta aparitie publica a lui Kim Jong Il a dus la speculatii ca liderul de la Phenian ar suferi de o boala grava: cancer la pancreas, in stadiu avansat.
Citand surse din serviciile de informatii sud-coreene si chineze, postul de televiziune sud-coreean YTN a anuntat ca liderul de la Phenian sufera de cancer pancreatic si ca mai are de trait cel mult cinci ani. El s-ar afla la resedinta sa din orasul Wonsan, unde este ingrijit de o echipa de medici. Diagnosticul ar fi fost pus in august 2008, in timp ce Kim Jong Il era tratat dupa un atac cerebral.
Saptamana trecuta, Kim Jong Il a participat la ceremonia anuala de comemorare a tatalui sau, aparand in imaginile difuzate de televiziunea nord-coreeana vizibil slabit, imbatranit si cu parul rarit (ceea ce ar putea fi o consecinta a unui tratament cu citostatice). El renuntase si la pantofii cu toc putin mai inalt pe care ii purta de obicei in timpul aparitiilor publice, fiind incaltat cu o pereche de pantofi comozi, de sport.
In urma cu cateva zile, postul de televiziune japonez TBS anuntase in premiera ca liderul de la Phenian ar suferi de o "boala grava" la pancreas. Informatia nu a fost confirmata oficial nici de serviciile de informatii, nici de Ministerul sud-coreean al Reunificarii sau de cel de Externe. Unii medici specialisti din Seul contesta diagnosticul, invocand drept contraargument cele 77 de vizite de lucru facute de Kim Jong Il in primele sase luni ale acestui an, o activitate prea intensa pentru un suferind de cancer la pancreas.
