Chiar din primul moment în care s-au văzut, Principesa Margareta şi Principele Radu au înţeles că dragostea la prima vedere nu este doar o secvenţă dintr-un film siropos.
Inexplicabil, ca şi în cazul Regelui Mihai şi Reginei Ana, iubirea lor a fost una imposibilă la început pentru că îi despărţeau rangul şi rolul pe care îl avea viitoarea Principesă moştenitoare a României. Însă, destinul a făcut ca cei doi să se revadă în repetate rânduri până când au realizat că vor să îşi construiască un viitor împreună.
Principesa Margareta, fiica cea mai mare a Regelui Mihai şi a Reginei Ana s-a născut în exil, pe 26 martie 1949 la Lausanne, Elveţia. Principesa a copilărit în Danemarca, Elveţia, Grecia şi Marea Britanie şi s-a specializat în Sociologie, la Universitatea din Edinburgh, Anglia. A lucrat aproape 10 ani în cadrul Organizaţiei pentru Alimentaţie şi Agricultură a Naţiunilor Unite, dar a ales să renunţe la carieră pentru a-şi ajuta tatăl să susţină cauzele româneşti.
Astfel, din 1989, Principesa este implicată într-o serie de evenimente şi întâlniri publice, reprezentându-l pe tatăl său, Regele Mihai. În anul 1990, Principesa a înfiinţat cu ajutorul Regelui Mihai „Fundaţia Principesa Margareta a României”, o organizaţie nonguvernamentală care are ca scop îmbunătăţirea condiţiilor de viaţă a copiilor, persoanelor în vârstă, dar şi a familiilor aflate în dificultate. Tocmai această fundaţie avea să îi schimbe destinul Principesei Margareta pentru că prin intermediul unui proiect finanţat de organizaţie, ea îl va cunoaşte pe tânărul actor Radu Duda care îi va deveni soţ ulterior.
Născut la Iaşi într-o familie de medici, Radu Duda a absolvit Universitatea de Artă Teatrală şi Cinematografică. Când a cunoscut-o pentru prima dată pe Principesa Margareta, Radu Duda era coordonatorul unui program de terapie prin artă intitulat „Artecole” ce se desfăşura la un orfelinat din Piaţa Chibrit din Capitală.
„A fost o întâlnire care ne-a marcat sufleteşte” Invitată la una dintre şedinţele realizate în cadrul acestui program, Principesa Margareta a rămas impresionată de încrederea şi afecţiunea pe care copii i-o acordau lui Radu Duda.
„Probabil că Principesei i-a plăcut această apropiere sufletească a copiilor faţă de mine pe care a găsit-o dovada unei anumite generozităţi şi aplecări asupra unui domeniu care îi era atât de drag. A fost o întâlnire care ne-a marcat pe amândoi sufleteşte”, povesteşte
Principele Radu despre prima întâlnire cu Principesa Margareta.
Principele recunoaşte că o cunoştea pe Principesă din ianuarie 1990, atunci când aceasta a venit pentru prima dată în România. Tânărul actor nu a avut ocazia să vorbească atunci cu ea, dar a fost fascinat de apariţia tinerei pline de graţie şi de o distincţie rar întâlnită.
„Prin tinereţea, graţia ei şi amprenta regală pe care o avea dădea un contrast atât de puternic cu societatea, încât evident că nu trecea neobservată”, îşi aduce aminte Principele prima imagine a Principesei.
Însă, în acel moment, povestea de dragoste dintre cei doi părea imposibilă datorită barierei pe care o clădea identitatea Principesei. S-au despărţit şi au mers fiecare pe drumul său până când destinul avea să îi facă din nou să se întâlnească la înmormântarea lui Eugen Ionesco.
Principele Radu a aflat de moartea lui Ionesco pe când se întorcea în România de la un festival de teatru din Africa. A decis să facă o escală la Paris şi să rămână câteva zile în oraş pentru a participa la funerarii.
La înmormântare a participat şi Principesa Margareta alături de părinţii săi. În cadrul trist al evenimentului, a avut loc prima discuţie pe care tânărul actor a avut-o cu moştenitoarea tronului din România.
Apoi, cei doi nu s-au mai văzut până la Gala Uniter din 1995, unde erau invitaţi să desemneze câte un premiu. Dar momentul decisiv pentru povestea de dragoste a
Principesei şi a lui Radu Duda a fost întâlnirea de la dineul ţinut după moartea lui Cornelui Coposu.
Aici s-au întâlnit din nou, au vorbit şi au ajuns să se cunoscă mult mai bine. Acesta a fost începutul unei relaţii frumoase care durează de 15 ani.
„Întâi am vorbit la telefon, în fiecare seară timp de 50 de zile. Mă duceam la metrou şi dădeam telefon cu cartele pentru că nu existau telefoane mobile, iar eu nu aveam telefon unde stăteam”, mărturiseşte Principele Radu pentru România liberă.
După mai multe discuţii la telefon, cei doi au decis să se întâlnească pe 8 ianuarie la Londra, unde Principele Radu avea să o ceară în căsătorie. Cinau la celebrul restaurant Bertorelli de lângă Royal Opera House atunci când tânărul actor şi-a făcut curaj şi a cerut-o în căsătorie pe Principesa Margareta dăruindu-i un inel pe care îl avea ca moştenire de familie. De atunci nu s-au mai despărţit niciodată, i-au cerut permisiunea
Regelui pentru a se căsători şi s-au logodit pe 10 iunie 1996, data aniversării căsătoriei Regelui şi Reginei.
Căsătoria civilă a avut loc pe 24 iulie, iar cea religioasă pe 21 septembrie la biserica ortodoxă grecească din Lausenne, Elveţia.
