Trupele britanice parasesc Palatul Basra, construit pentru fostul dictator irakian Saddam Hussein, din centrul orasului si se retrag catre baza aeriana britanica de la periferia orasului, a anuntat o sursa din cadrul Ministerului britanic al Apararii de la Londra, relateaza Reuters, consultata de Rompres.
Soldati irakieni pazeau luni principala intrare in palat insa au refuzat sa spuna daca inauntru se mai gaseau militari britanici.
Retragerea este un alt pas catre preluarea de catre irakieni a controlului securitatii provinciei Basra si pregateste calea pentru o eventuala plecare a fortelor britanice din Irak, noteaza sursa citata.
Locuitori au afirmat ca au vazut vehicule blindate parasind palatul in primele ore ale diminetii de luni. De asemenea, elicoptere au decolat si au aterizat in timpul noptii.
Oficiali ai armatei britanice din Basra au refuzat sa faca comentarii, insa o sursa din Ministerul irakian al Apararii a declarat ca trupe irakiene se afla in palat.
"Predarea controlului Palatului Basra autoritatilor irakiene a fost in intentia noastra de mult timp, asa cum am declarat public in numeroase ocazii. Ne asteptam ca predarea sa aiba loc in cursul urmatoarelor zile", se afirma intr-un comunicat transmis de Ministerul britanic al Apararii.
"Fortele de securitate irakiene doresc sa preia intreaga responsabilitate a securitatii si predarea /controlului Palatului Basra/ este un pas catre acest obiectiv", a adaugat ministerul britanic.
Retragerea trupelor britanice de la palatul din Basra intervine cu o saptamana inainte ca principalii reprezentanti ai administratiei presedintelui american George W. Bush din Irak sa prezinte in Congresul SUA un raport mult asteptat in legatura cu situatia politica si a securitatii din tara.
