» Barcelona va juca finala Ligii Campionilor cu Manchester United, dupa ce a terminat la egalitate, 1-1 (0-1), meciul cu Chelsea Londra, in returul semifinalelor. Pentru Chelsea a marcat Essien, in minutul 9, in timp ce pentru Barcelona a inscris Iniesta, in minutul 90±3. Din minutul 66, catalanii au evoluat cu un jucator mai putin, dupa ce Abidal a fost eliminat.
Barcelona a asteptat 360 de minute golul care sa o duca in marea finala de la Roma. L-a reusit Iniesta, in prelungirile partidei de pe Stamford Bridge, aruncand intreaga Catalunie in extaz. Dar pana la acest magnific gol Barca a tremurat serios. Dupa nici zece minute de joc, Chelsea a reusit deschiderea scorului prin Essien, care a izbutit, poate, cel mai frumos gol din aceasta editie a Ligii Campionilor. Englezii au gestionat bine avantajul luat, s-au aparat exact si au contraatacat periculos, avand cele mai mari ocazii de a marca. Nu au reusit sa-si mareasca avantajul, chiar daca au jucat mai bine de 20 de minute cu un om in plus, iar atunci cand fanii se pregateau de sarbatoare au primit lovitura de gratie.
Din pacate, in afara de cele doua superechipe, acest meci a mai avut un protagonist: arbitrul norvegian Tom Henning Ovrebo, depasit total de importanta partidei. Londonezii au acuzat neacordarea mai multor penalty-uri, cel din minutul 83 fiind evident, chiar Pique recunoscand dupa partida ca a comis hent in careu. "Sincer, mingea mi-a atins mana, chiar daca eu nu am intentionat sa se intample asta. Arbitrul este cel care ia deciziile si trebuie sa respectam acest lucru. Uneori decizia nu este corecta", a declarat fundasul. Apoi, in compensatie, Ovrebo l-a eliminat aiurea pe Abidal, la o simulare a lui Anelka. Acest arbitraj dezastruos i-a scos din minti pe jucatorii-gazda, Ballack fiind la un pas de a-l strange de gat pe conducatorul partidei, care dupa meci a fost injurat ca la usa cortului, in fata camerelor TV, de un Drogba parca scos din munti.
Guus Hiddink, care era si el un pachet de nervi dupa fluierul final, le-a luat apararea jucatorilor sai: "Inteleg reactia lor, chiar daca au depasit putin limitele. Senzatia generala este ca am fost furati, ca am fost victimele unei nedreptati. Nu am vazut niciodata un arbitru care sa comita atatea greseli. Uneori esti dispus sa-i acorzi credit arbitrului, dar in acest meci vorbim de trei-patru situatii in care se putea acorda lovitura de la 11 metri. In astfel de meciuri este nevoie de arbitri proveniti din campionate puternice din Europa, ca Anglia, Spania, Italia sau Germania. Nu stiu daca UEFA nu a dorit o finala englezeasca suta la suta. Nu stiu daca a fost o conspiratie, trebuie sa am dovezi".
Finala cu absenti
Daniel Alves si Eric Abidal, suspendati, nu vor putea juca pentru Barcelona in finala Ligii Campionilor din acest an, programata la Roma pe 27 mai. Daca antrenorul gruparii catalane, Josep Guardiola, il va avea din nou la dispozitie pe fundasul central Puyol (suspendat pentru mansa-retur cu Chelsea), Marquez nu va putea fi recuperat dupa accidentarea suferita in meciul-tur contra formatiei londoneze. Un alt fundas central, Caceres, sosit de la Villarreal, nu a confirmat la Barcelona, in timp ce Gabriel Milito va lipsi, ca si Marquez, pana la finalul sezonului.
» Mii de suporteri ai echipei catalane au sarbatorit, miercuri noapte, pe celebrul bulevard Las Ramblas din Barcelona, calificarea formatiei favorite in finala Ligii Campionilor. Fanii au invadat strazile imediat dupa fluierul final, asa cum s-a intamplat si sambata noapte, dupa victoria cu 6-2 obtinuta in fata rivalei Real Madrid, in campionatul spaniol.
