Otto Habsburg-Lothringen, fiul ultimului cuplu imperial austriac, Karl şi Zita, a decedat în 4 iulie la vârsta de 98 de ani.
„A murit împăcat”, a declarat pentru Reuters nepotul său care locuieşte în localitatea bavareză, Poecking, unde familia Habsburgilor locuieşte din 1954. Din acest loc, Otto Habsburg-Lothringen a încercat să pună în aplicare viziunea sa de a reduce efectele pe care le-a avut Războiul Rece asupra Europei.
Născut în 1912, Otto, cunoscut şi ca Archduke Otto von Habsburg a preluat conducerea Casei de Habsburg în 1922, după moartea tatălui său.
A trăit în Elveţia, după Madeira şi Spania, precum şi după o perioadă petrecută în SUA şi Franţa, iar din 1954 s-a stabilit în Bavaria. În anii 1930 s-a opus alipirii Austriei la Germania hitleristă.
Între anii 1957 şi 1972 a fost vicepreşedinte al Uniunii Internaţionale Paneuropene, iar apoi, până în anul 2004 a ocupat funcţia de preşedinte. Organizaţia militează pentru o Europă democratică, unitară din punct de vedere politic şi economic. A fost deputat bavarez CSU (Uniunea Creştin-Socială din Bavaria) în Parlamentul European între anii 1979 şi 1999.
Otto Habsburg-Lothringen s-a bucurat de apreciere în mod deosebit pentru lupta sa consecventă contra naţionalismului şi comunismului.
Cu toate acestea, relaţia lui Otto Habsburg-Lothringen cu cea de-a doua sa ţară nu a fost lipsită de asperităţi. După tratative îndelungate, abia în anul 1966, după renunţarea sa la apartenenţa la Casa de Habsburg-Lothringen şi la pretenţiile la suveranitate raportate la aceasta, a primit permisiunea de a călători din nou în Austria. În 1972 s-a ajuns, în cele din urmă, la o strângere de mână istorică, solemnă între Otto Habsburg-Lothringen şi cancelarul federal de atunci, Bruno Kreisky, ceea ce a relaxat durabil relaţia dintre Republica Austria şi familia de Habsburg-Lothringen.
Otto Habsburg-Lothringen va fi depus la Cripta Capucinilor din Viena, în data de 16 iulie 2011, lângă soţia sa Regina, decedată în februarie 2010.
Otto Habsburg-Lothringen şi consoarta sa Regina (născută prinţesă de Sachsen-Meiningen) sunt înmormântaţi ca ultimii membri ai fostei Case Imperiale în cripta familiei, lângă mama prinţului Otto, împărăteasa Zita.
Joi şi vineri (14 şi 15 iulie 2011) vor fi depuse pe catafalc la Cripta Capucinilor cele două persoane stinse din viaţă. Recviemul pentru Otto Habsburg va avea loc sâmbătă, 16 iulie 2011, la ora 15, la Domul Sfântul Ştefan. După aceea, cortegiul funerar va trece prin Graben şi Kohlmarkt, va străbate Hofburgul şi Ringstraße până la Cripta Imperială, Kaisergruft (Cripta Capucinilor) şi Neuen Markt.
La ceremonia din Viena, din 16 iulie 2011 sunt aşteptaţi numeroşi prelaţi, reprezentanţi ai înaltei nobilimi europene şi din domeniul politicii austriece, europene şi internaţionale. Otto Habsburg-Lothringen a lăsat în urmă şapte copii. Cel mai mare fiu al său este Karl, născut în 1961, căsătorit cu mecena artelor Francesca Habsburg.
