Bucurie fara margini, ieri, pentru delegatia Romaniei prezenta la Jocurile Olimpice de la Beijing. Dupa doua zile negre, in care am ratat "la mustata" doua medalii olimpice prin Alin Moldoveanu si Antoniu Buci, la tir si haltere, Romania a revenit pe lista medaliatilor prin Mihai Covaliu, care si-a trecut in cont o medalie de bronz! Desi la un moment dat era mare favorit la titlu, Covaliu s-a multumit si cu bronzul, care – orice s-ar spune – inseamna o noua mare performanta pentru Romania!
Finala pe muchie de cutit
Scrimerul Mihai Covaliu a cucerit medalia de bronz in proba de sabie, dupa ce l-a invins in finala mica a probei pe francezul Julien Pillet, cu 15-11. Covaliu, campionul olimpic din 2000, a reusit sa treaca peste dezamagirea provocata de ratarea calificarii in finala si l-a invins destul de clar pe francezul Pillet. Dupa un inceput echilibrat, in care s-a mers umar la umar, Covaliu a punctat cinci tuse consecutive de la 9-9 si a preluat conducerea cu 14-9. Francezul a avut o usoara revenire (14-11), dar Covaliu a inchis conturile cu o ultima tusa invingatoare (15-11).
Mult mai incinsa a fost partida din semifinale, cu francezul Nicolas Lopez. Covaliu era mare favorit, dat fiind ca nu fusese invins niciodata de adversarul sau, dar iata ca romanul a suferit cea mai dureroasa infrangere posibila… Covaliu a condus aproape tot timpul, cu 3-0, 6-3, dar Lopez a avut o revenire puternica si a reusit patru tuse consecutive, preluand conducerea cu 7-6. Covaliu a revenit in avantaj, 11-7, dar a cedat pas cu pas, Lopez egaland la 12 si apoi la 13, pentru ca in final sa se impuna cu 15-13…
Pana la aceste doua meciuri decisive, Mihai Covaliu i-a invins in sferturi pe belarusul Aleksandr Buikevici (15-13), chinezul Zhou Hanming (15-12) in optimi si belarusul Valeri Priemka (15-9) in saisprezecimi.
Cea mai grea medalie!
Dupa castigarea bronzului, Mihai Covaliu a declarat ca medalia este cea mai grea pe care a castigat-o vreodata si a adaugat ca a ratat accederea in finala pentru ca a gresit tactic in semifinala. "E bine ca am luat bronzul. Se putea mai bine, dar asta este. E cea mai grea medalie pe care am castigat-o vreodata. Mi-am dorit-o enorm. A fost un concurs foarte greu, cu adversari foarte bine pregatiti. In semifinala, am gresit putin tactic, fortand de la inceput. Pe final, adversarul a fost mai proaspat. In finala mica mi-am conservat energia pentru ultimele asalturi. Francezul Lopez nu ma batuse niciodata, dar, din pacate, a facut-o tocmai acum, in semifinala olimpica", a declarat Covaliu.
Sabrerul Mihai Covaliu, in varsta de 30 de ani, este campion olimpic (Sydney, 2000) si mai are in palmares un titlu mondial la sabie individual (Leipzig, 2005), precum si unul european, pe echipe (Izmir, 2006). De asemenea, Covaliu este medaliat cu argint la CM de la Havana din 2003 si mai are in palmares cinci medalii de bronz la CE (2008, 2007, 2005 – pe echipe, 2002, 2001) si doua la CM (2002 si 2001).
Marea surpriza chineza
Noul campion olimpic al probei este chinezul Zhong Man, care a furnizat o imensa surpriza dupa ce a castigat detasat (15-9) finala sustinuta cu francezul Nicolas Lopez. In varsta de 25 de ani, Zhong Man a adus Chinei al doilea titlu olimpic la scrima din istorie, dupa cel obtinut de floretista Luan Jujie, in urma cu 24 de ani.
