Sute de credinciosi ortodocsi de etnie sarba din localitatea aradeana Felnac au participat, sambata, la Sfanta Liturghie din Ajunul Craciunului, unde si-au reamintit stravechile traditii, ocazie cu care sunt sfintite buchetele facute din crengute de stejar si paie, legate cu panglici tricolore sarbesti, ce sunt mai apoi impartite credinciosilor, impreuna cu anafura.
Sarbii incep pregatirile de Craciun cu patru zile inainte, iar masa specifica acestei sarbatori difera de cea a crestinilor ortodocsi de rit nou, prin abundenta gustarilor, felul principal fiind reprezentat de gasca umpluta cu mere. De asemenea, in casele taranesti dusumeaua este acoperita cu fan proaspat, iar masa cu paie, peste care se asterne fata de masa. Totodata, cele patru picioare ale mesei sunt legate cu lanturi, avand semnificatia opririi animalelor salbatice de a ataca stanele de oi si vaci, cat si indepartarea raului din fiecare locuinta.
Toate mancarurile care se pun pe masa in seara de Ajun sunt de post. Abia dupa miezul noptii, dupa slujba de la biserica, colindatorii sunt pomeniti cu mancaruri obisnuite, sarmalute cu mamaliga, ciuperci si prajituri. Sambata seara, sarbii din Arad au participat la slujba de vecernie, dupa care au aprins in curtea bisericilor o ramura de stejar, care in credinta lor semnifica puterea si taria cu care va fi intampinat Noul An si paie, simbolizand locul unde s-a nascut Pruncul Iisus.
Dupa slujba, fiecare credincios s-a dus acasa, unde a presarat paie in toate incaperile locuintei si in curte, pe care nu le mai matura timp de trei zile. De asemenea, femeile pregatesc placinte cu dovleac in care pun monede, iar cel care gaseste banii in timp ce mananca ar urma sa aiba noroc tot anul. Pentru ortodocsii de rit vechi, impodobirea bradului de Craciun nu este un obicei specific. Majoritatea lor sarbatoresc, insa, Nasterea Domnului de doua ori, iar cei care o fac si dupa Calendarul Gregorian impodobesc bradul, iar Mos Craciun le aduce daruri. Sarbatorile ortodocsilor sarbi sunt decalate, in fiecare iarna, cu 13 zile din cauza refuzului de a trece la Calendarul Gregorian.
