Casa Albă ar fi intervenit în cazul suspendării lui Folarin Balogun, iar Federația Belgiană de Fotbal contestă decizia FIFA prin care atacantul Statelor Unite a fost declarat eligibil pentru optimile Campionatului Mondial.
Un nou scandal de proporții a izbucnit la Campionatul Mondial 2026, după ce FIFA a decis să anuleze suspendarea lui Folarin Balogun, atacantul Statelor Unite eliminat în partida cu Bosnia și Herțegovina, câștigată de americani cu 2-0 în șaisprezecimile de finală.
Balogun primise cartonaș roșu în minutul 64, după o intervenție asupra lui Tarik Muharemovic, iar regulamentul prevedea suspendarea automată pentru următorul meci. Cu toate acestea, FIFA a decis să îi ridice suspendarea, iar atacantul va putea evolua în duelul cu Belgia din optimile de finală.
Decizia a stârnit reacții puternice în lumea fotbalului, iar presa internațională susține că în spatele hotărârii s-ar afla inclusiv o intervenție la nivel politic.
Casa Albă și Donald Trump, în centrul controverselor
Potrivit informațiilor apărute în presa americană și europeană, Casa Albă ar fi contactat conducerea FIFA pentru a solicita reanalizarea cazului lui Folarin Balogun.
Jurnaliștii de la New York Times susțin că președintele Statelor Unite, Donald Trump, ar fi discutat personal cu Gianni Infantino despre situația atacantului american.
FIFA a transmis însă că nicio intervenție externă nu a influențat decizia luată de Comisia de Disciplină.
La scurt timp după anunț, Donald Trump a publicat un mesaj pe rețelele de socializare.
„Mulțumesc FIFA pentru că a făcut ceea ce trebuie și a corectat o mare nedreptate”, a scris liderul de la Casa Albă.
Relația apropiată dintre Donald Trump și Gianni Infantino a mai generat controverse și în trecut. În decembrie 2025, președintele Statelor Unite a primit „Premiul FIFA pentru Pace”, distincție care a fost contestată inclusiv de mai mulți europarlamentari, ce au cerut deschiderea unei investigații privind acordarea acesteia.
Belgia contestă oficial decizia FIFA
Federația Regală Belgiană de Fotbal a reacționat imediat după anunțul privind eligibilitatea lui Balogun și a transmis un comunicat prin care contestă decizia forului mondial.
„Federația Regală Belgiană de Fotbal (RBFA) este uimită de decizia FIFA de a-l declara eligibil pe jucătorul Statelor Unite, Folarin Balogun, deși acesta era suspendat, pentru meciul SUA – Belgia.
FIFA își bazează decizia pe articolul 27 din Codul Disciplinar al FIFA. Această prevedere stabilește că Comisia de Disciplină a FIFA poate decide suspendarea aplicării unei sancțiuni disciplinare impuse anterior.
Totuși, articolul 66.4 din același Cod Disciplinar al FIFA prevede în mod clar că un cartonaș roșu duce automat la suspendarea jucătorului pentru următorul meci al echipei sale, așa cum s-a întâmplat în toate cazurile anterioare de eliminare de la acest Campionat Mondial.
Mai mult, indiferent de cele de mai sus, această decizie contrazice în mod direct prevederile Regulamentului Campionatului Mondial FIFA 2026, prevăzute la articolul 10.5:
«Dacă un jucător sau un oficial al echipei este eliminat în urma unui cartonaș roșu direct sau indirect (al doilea cartonaș galben), acesta va fi suspendat automat pentru următorul meci al echipei sale. În plus, pot fi aplicate și alte sancțiuni.»
Caracterul automat al acestei suspendări a fost reafirmat în mod explicit și în Circulara FIFA nr. 16 pentru Campionatul Mondial 2026, distribuită tuturor federațiilor participante la 12 mai 2026.
Aceeași regulă este reiterată la fiecare ședință de coordonare organizată înaintea meciurilor de la Campionatul Mondial 2026 și este inclusă în toate prezentările oficiale ale FIFA dedicate competiției.
Pentru a proteja drepturile legitime ale tuturor echipelor participante și principiile fundamentale ale fair-play-ului în fotbal, atât la acest Campionat Mondial, cât și la edițiile viitoare ale competiției, Federația Regală Belgiană de Fotbal analizează toate opțiunile pe care le are la dispoziție”, se arată în comunicatul oficial al federației belgiene.
Balogun este golgheterul Statelor Unite la actuala ediție a Campionatului Mondial, cu trei goluri marcate, iar prezența sa în duelul cu Belgia reprezintă unul dintre cele mai controversate subiecte ale turneului.
Urmărește România Liberă pe X, Facebook și Google News!
