AC Milan, Arsenal Londra, Benfica Lisabona si Olympique Lyon s-au calificat miercuri seara in sferturile de finala ale Ligii Campionilor europeni la fotbal, portughezii producand surpriza acestei faze, prin eliminarea detinatoarei trofeului, FC Liverpool. Dupa 1-0 pe teren propriu, Benfica s-a impus si cu 2-0 pe „Anfield Road”, intr-un meci dominat clar de gazde, care au ratat insa ocazii imense. Lusitanii au punctat pe contraatac, prin Simao (36), Miccoli (89), la doua din rarele lor actiuni ofensive, si merg mai departe.
AC Milan a dispus cu 4-1 de Bayern Munchen (1-1 in tur), iar Sevcenko a ratat si un penalty. Milanezii au punctat prin Inzaghi (2), Sevcenko si Kaka, nelasandu-le nici o sansa bavarezilor, al caror gol de onoare a fost realizat de Ismael.
Real Madrid, cu un joc modest, nu a reusit sa castige la Londra (0-0), pe „Highbury”, iar Arsenal s-a calificat in sferturile de finala gratie victoriei din tur (1-0).
In fine, Lyon a facut spectacol cu PSV Eindhoven, pe care a invins-o cu 4-0, dupa 1-0 in Olanda. Tiago (2 goluri), cel mai bun om de pe teren, Wiltord si brazilianul Fred au fost autorii golurilor.
Benfica, surpriza
Antrenorul echipei Benfica Lisabona, Ronald Koeman, a declarat, dupa meciul cu Liverpool, in urma caruia englezii au fost eliminati din Liga Campionilor, ca gruparea portugheza ar putea sa mai faca surprize in intalnirile cu formatiile importante din Europa. „Trebuie sa fii norocos. Daca nu ai noroc, nu poti sa invingi o echipa ca Liverpool”, a spus Koeman.
Tehnicianul Rafael Benitez a declarat ca Liverpool a platit, prin eliminare, pentru ocaziile ratate. „Trebuia sa inscriem cat mai devreme si sa mergem mai departe. Primele 20 de minute au fost cheia meciului. Eram increzator, pentru ca ne-am creat ocazii, insa apoi am facut o greseala si s-a schimbat totul”, a precizat Benitez.
„Liverpool a indurat o noapte lunga de frustrare” – este titlul unui articol aparut in cotidianul „The Times”. „Frustrare a fost ceea ce a simtit Liverpool in fata unei echipe, Benfica Lisabona, care nu poate pretinde ca face parte din elita Europei. Benfica a adaugat acum scalpul campionilor europeni alaturi de cel al echipei Manchester”, noteaza „The Times”.
„Victorie istorica la Liverpool”, a titrat cotidianul „Record”, potrivit caruia Sabrosa, autorul primului gol, a declarat ca rezultatul si calificarea reprezinta un cadou fantastic pentru portughezi. „Stiam ca este foarte important sa marcam pentru a ne usura misiunea. Adversarii nostri au atacat mult in primele minute, am avut probleme, insa primul gol a fost fundamental”, a precizat Sabrosa.
„Deceptie fara limite”
Antrenorul Felix Magath a calificat drept „o deceptie fara limite” infrangerea inregistrata de Bayern Munchen in meciul din deplasare cu AC Milan, scor 4-1, in urma caruia echipa germana a fost eliminata din Liga Campionilor. „Insa totul s-a desfasurat impotriva noastra de la primul gol, la care Inzaghi era indiscutabil in ofsaid”, a spus Magath, care a precizat ca Bayern ar fi avut o sansa in acest meci, mai ales dupa ce a marcat un gol, insa la inceputul reprizei a doua s-a vazut condusa cu 3-1, in urma unei grave erori a defensivei.
„O seara mare pentru fotbal”
Tehnicianul Arsene Wenger a calificat intalnirea cu Real Madrid, in urma careia Arsenal Londra a acces in sferturile Ligii, drept „o seara mare pentru fotbal”, o dovada a faptului ca in acest sport pot exista surprize. „Inceputul meciului a fost putin dificil, dar a fost o partida frumoasa. Ambele echipe au incercat sa inscrie. Sunt fericit ca ne-am calificat, dar cred, de asemenea, ca aceasta a fost o seara mare pentru fotbal”, a spus Wenger. Antrenorul echipei Real Madrid, Juan Ramon Lopez Caro, considera ca ambele formatii au avut o evolutie buna. „Din nefericire, noi nu am fost suficient de precisi si de decisivi. Ambele echipe adora sa joace. Cred ca toata lumea ar trebui sa fie multumita de spectacol”, a spus Lopez Caro, care a precizat ca Real Madrid ar fi trebuit sa inscrie, deoarece a avut mai multe ocazii in meciurile cu Arsenal.
