În urma pierderii Balonului de Aur în fața lui Rodri, Vinicius Jr., atacantul brazilian de la Real Madrid, a lansat un mesaj criptic care a stârnit numeroase speculații și reacții, inclusiv acuzații de rasism din partea apropiaților săi.
Vinicius a postat pe rețelele sociale un mesaj enigmatic: „Voi face de 10 ori mai mult dacă va fi nevoie. Ei nu sunt pregătiți.” Inițial, semnificația acestor cuvinte a rămas neclară, dar interpretarea sa a devenit rapid un subiect de discuție aprinsă în mass-media și în rândul suporterilor. Potrivit unei declarații venite din partea staff-ului său către Reuters, acest mesaj ar face referire la prejudecățile rasiale din lumea fotbalului, fiind un comentariu despre cât de dificil este pentru un jucător de culoare care ia poziție împotriva rasismului să fie recunoscut la cel mai înalt nivel.
Un mesaj interpretat ca o acuzație de rasism
Apropiații lui Vinicius au explicat că eforturile sale constante împotriva abuzurilor rasiste întâmpinate pe stadioanele din Spania ar putea fi un motiv pentru care nu a fost considerat câștigătorul Balonului de Aur. În pofida performanțelor sale remarcabile, influența sa pe teren și în afara lui nu ar fi fost apreciată la justa valoare, potrivit unor susținători.
Alături de Vinicius, colegii și susținătorii săi au exprimat, la rândul lor, un dezacord puternic față de clasamentul Balonului de Aur din acest an. Printre aceștia, canadianul Jonathan David, atacantul echipei Lille, a postat un emoticon sceptic și a partajat melodia „Black” a rapperului Dave, un cântec cu mesaje puternice împotriva rasismului. Mai mulți colegi de la Real Madrid, printre care Eduardo Camavinga, i-au transmis public susținerea, declarând că „Vinicius este cel mai bun, indiferent de orice premiu”.
De-a lungul ultimelor sezoane, Vinicius s-a confruntat cu numeroase incidente de rasism pe stadioanele din Spania, situații care au stârnit reacții puternice atât din partea FIFA, cât și a jucătorilor de fotbal și fanilor din întreaga lume. Într-un moment de furie, Vinicius a cerut chiar sancționarea Spaniei, prin retragerea dreptului de a organiza meciuri în cadrul Cupei Mondiale din 2030, în urma numeroaselor incidente de rasism pe care le-a întâlnit. Deși a fost susținut de compatrioții săi și de mulți alți jucători, astfel de mesaje directe ar fi fost percepute drept o provocare pentru unele părți ale „sistemului” fotbalistic.
Rasismul în fotbal a fost mult timp un subiect de dezbatere intensă și, deși mulți jucători de culoare au câștigat de-a lungul timpului Balonul de Aur, Vinicius și apropiații săi sunt de părere că statutul său de activist vocal ar fi influențat decizia finală. Critici precum legendara jucătoare braziliană Marta, dar și Richarlison de la Tottenham, și-au exprimat frustrarea și au pus la îndoială obiectivitatea clasamentului.
