Doar două naționale europene care au participat la Cupa Mondială din Brazilia conduc în grupele din preliminariile Euro 2016. Anglia şi Croaţia sunt pe primele locuri în grupa E, respectiv H, după disputarea a aproximativ 40 la sută dintre meciuri. O surpriză o reprezeintă lipsă campioanei mondiale Germania din rândul "liderilor".
Europa a fost reprezentată la competiţia mondială din această vară de 13 reprezentative. Dintre acestea, 12 formaţii au intrat, începând din septembrie, în preliminariile Euro-2016, alături de alte 41 de echipe naţionale, toate fiind împărţite în opt grupe de câte şase naţionale şi una de cinci. Participantă la CM, Franţa nu evoluează în calificăriile CE, fiind gazda turneului final din 2016, potrivit Mediafax.
Majoritatea naţionalelor europene care au jucat în Brazilia a înregistrat un recul după partidele din vară, unele echipe, ca Bosnia Herţegovina şi Grecia, fiind într-o situaţie alarmantă în vederea calificării la Euro-2016. La polul opus, Cehia, Slovacia, Austria, România şi Israel conduc destul de clar ostilităţile în grupele lor, făcând deja paşi importanţi pentru obţinerea biletelor la competiţia din 2016.
Situaţia după disputarea a patru din cele zece etape în grupele de şase echipe şi a trei etape din opt în cele de cinci formaţii este următoarea:
Grupa A: 1. Cehia – 12 puncte; 2. Islanda – 9 puncte; 3. Olanda – 6 puncte; 4. Turcia – 4 puncte; 5 Letonia – 2 puncte; 6. Kazahstan – 1 punct.
În Grupa A, Olanda, medaliata cu bronz la CM, a fost cap de serie, dar grupa este condusă de Cehia cu maximum de puncte. Olanda este abia a treia, cu doar şase puncte din victoriile cu Kazahstan (acasă, 3-1) şi Letonia (acasă, 6-0). Surprinzător, batavii au pierdut două meciuri deja, cu Cehia (1-2) şi Islanda (0-2), ambele în deplasare.
Grupa B: 1. Israel – 9 puncte (3 meciuri); 2. Ţara Galilor – 8 puncte; 3. Cipru – 6 puncte; 4. Belgia – 5 puncte (3 meciuri); 5. Bosnia-Herţegovina – 2 puncte; 6. Andorra – 0 puncte.
Dina această grupă fac parte două participante la CM, Bosnia-Herţegovina şi Belgia, însă niciuna nu este în frunte. Este singura grupă de şase echipe în care două formaţii au câte un meci mai puţin disputat. Israelul este pe primul loc, după victorii cu Andorra (4-1, în deplasare), Cipru (2-1, în depalsare) şi Bosnia (3-0, acasă), ultima formaţie fiind o dezamăgire, după ce a obţinut doar două puncte, în urma egalurilor cu Ţara Galilor (0-0, în deplasare) şi Belgia (1-1, acasă). Şi Belgia a remizat acasă cu Ţara Galilor, 0-0, învingând doar Andorra, 6-0, pe teren propiu.
Grupa C: 1. Slovacia – 12 puncte; 2. Spania – 9 puncte; 3. Ucraina – 9 puncte; 4. Macedonia – 3 puncte; 5. Belarus – 1 punct; 6. Luxemburg – 1 punct.
În Grupa C, Slovacia conduce surprinzător, cu maximum de puncte, în faţa fostei campioane mondiale şi actualei campioane europene, Spania, participantă la CM, pe care a învins-o pe teren propriu, scor 2-1. De asemenea, slovacii au câştigat în Ucraina (1-0), în Belarus (3-1), în Macedonia (2-0) şi nu au întâlnit încă Luxemburg.
Grupa D: 1. Polonia – 10 puncte; 2. Germania – 7 puncte; 3. Scoţia – 7 puncte; 4. Irlanda – 7 puncte; 5. Gerogia – 3 puncte; 6. Gibraltar – 0 puncte.
În precedentele preliminarii, Germania s-a calificat la Cupa Mondială, competiţie pe care câştigat-o, cu nouă victorii şi o remiză. În preliminariile Euro-2016, campionii mondiali au făcut deja doi paşi greşiţi, 0-2 cu Polonia, în deplasare, şi 1-1 cu Irlanda, acasă, şi au câştigat greu cu Scoţia, 2-1, pe teren propriu, şi au învins "doar" cu 4-0 debutanta Gibraltar, tot pe teren propriu. Polonia ar fi avut maximum de puncte dacă nu ar fi remizat acasă cu Scoţia, scor 2-2.
Grupa E: 1. Anglia – 12 puncte; 2. Slovenia – 6 puncte; 3. Elveţia – 6 puncte; 4. Lituania – 6 puncte; 5. Estonia – 4 puncte; 6. San Marino – 1 punct.
Anglia este echipa care stă cel mai bine în preliminariile Euro-2016 dintre participantele la CM, având maximum de puncte. Elveţia, de asemenea prezentă la Cupa Mondială, a pierdut acasă cu Anglia (0-2) şi în Slovenia (0-1). San Marino a obţinut un punct acasă, 0-0 cu Estonia, după 60 de înfrângeri consecutive suferite în preliminariile CE.
Grupa F: 1. România – 10 puncte; 2. Irlanda de Nord – 9 puncte; 3. Ungaria – 7 puncte; 4. Finlanda – 4 puncte; 5. Insulele Feroe – 3 puncte; 6. Grecia – 1 punct.
Grecia este echipa participantă la Cupa Mondială cu cea mai precară situaţie în preliminariile CE. Grecii au obţinut doar o remiză în Finlanda, scor 1-1, şi au înregistrat înfrângeri istorice, pe teren propriu, 0-1 cu Insulele Feroe şi 0-2 cu Irlanda de Nord, care se alătură meciului pierdut pe teren propriu cu România, 0-1. După ce au fost eliminaţi din barajul pentru CM chiar de Grecia, tricolorii şi-au luat revanşa şi conduc grupa pentru Euro. România a mai învins în Finlanda şi pe teren propiu pe Irlanda de Nord, cu acelaşi scor, 2-0. Singurul semieşec a fost în faţa Ungariei, 1-1, pe Arena Naţională.
Grupa G: 1. Austria – 10 puncte; 2. Suedia – 6 puncte; 3. Rusia – 5 puncte; 4. Muntenegru – 5 puncte; 5. Liechtenstein – 4 puncte; 6. Moldova – 1 punct.
Rusia a fost prezentă la Cupa Mondială, dar cu două puncte acumulate nu a trecut de grupă. Nici în preliminariile Euro-2016, echipa antrenată de Fabio Capello nu stă foarte bine. Ruşii au pierdut în Austria, 0-1, au remizat acasă cu Moldova, 1-1, şi în Suedia, 1-1. Doar o victorie în dreptul lor, scor 4-0, acasă cu Liechtenstein.
Grupa H: 1. Croaţia – 10 puncte; 2. Italia – 10 puncte; 3. Norvegia – 9 puncte; 4. Bulgaria – 4 puncte; 5. Malta – 1 punct; 6. Azerbaidjan – 0 puncte.
Croaţia şi Italia au fost la CM şi împart primul loc în preliminariile CE. Cele două echipe au câştigat câte trei meciuri şi au remizat în duelul direct, 1-1, disputat la Milano. Rezultatele în meciurile directe reprezintă primul criteriu de departajare în caz de egalitate de puncte.
Grupa I: 1. Danemarca – 7 puncte (4 meciuri); 2. Portugalia – 6 puncte; 3. Albania – 4 puncte; 4. Serbia – 1 punct (echipă penalizată cu trei puncte); 5. Armenia – 1 punct.
Grupa I este singura cu cinci echipe. După ce a fost prezentă la CM, Portugalia a pierdut primul meci disputat în aceste preliminarii, cu Albania, scor 0-1, pe teren propriu. A învins apoi în Danemarca, scor 1-0, şi pe Armenia, tot cu 1-0, pe teren propriu. Danemarca este singura echipă cu patru meciuri, celelate au trei. Meciul Serbia – Albania, întrerupt în minutul 41, la 0-0, după ce o dronă a survolat stadionul din Belgrad cu un steag al Albaniei Mari a fost pierdut de ambele echipe. Albanezii au pierdut cu 0-3 la masa verde, iar sârbilor li s-au retras trei puncte din clasament. Serbia păstrează doar golaverajul de 3-0.
Chiar dacă este calificată din postura de ţară organizatoare, reprezentativa Franţei a fost repartizată în grupa de cinci echipe, astfel încât să dispute meciuri amicale contra formaţiilor care "stau" la fiecare etapă.
Partidele din preliminariile Euro-2016 se vor relua la finalul lunii martie 2015.
Primele două echipe din fiecare grupă se vor califica la turneul final, la fel şi formaţia cel mai bine clasată pe locul trei, luând în considerare meciurile cu reprezentativele de pe locurile 1, 2, 4 şi 5 din grupele respective. Celelalte opt echipe de pe locul trei vor susţine meciuri de baraj în noiembrie 2015, pentru cele patru locuri rămase.
