Kenneth Lay si Jeffrey Skilling, fostii directori executivi ai grupului energetic american Enron, au fost declarati vinovati de un tribunal din Houston, orasul-cartier general al fostului „No. 7” al economiei Statelor Unite, pentru probleme financiare care au dus la falimentul companiei, informeaza AFP.
Jeffrey Skilling
A fost gasit vinovat pentru 19 dintre cele 28 de capete de acuzare formulate pe numele sau. Juriul a decis ca Skilling este vinovat de conspiratie, de 17 acuzatii de frauda si declaratii mincinoase, precum si de folosirea unor informatii confidentiale in scop propriu. Pedepsele sale cumulate pot ajunge pana la 185 de ani de inchisoare.
Kenneth Lay
Celalalt fost director executiv al Enron si fondatorul companiei a fost gasit vinovat pentru toate cele sase capete de acuzare, de conspiratie si frauda, formulate pe numele sau si risca o pedeapsa cumulata de 165 de ani de inchisoare. Pe de alta parte insa, Lay a mai fost declarat vinovat intr-un proces separat, pentru patru acuzatii de frauda bancara si pentru folosirea ilegala a unor fonduri, provenite din imprumuturi personale, de 75 de milioane de dolari, in scopul cumpararii de actiuni.
„Suntem surprinsi si cred ca este mai potrivit sa spunem ca suntem socati. Acesta nu a fost cu certitudine rezultatul la care ne-am asteptat. Eu cred cu fermitate ca sunt nevinovat pentru acuzatiile care mi se aduc si am spus-o din prima zi”, a declarat, la scurt timp dupa verdict, Kenneth Lay. Sentinta finala va fi anuntata pe 11 septembrie 2006. Iar rezultatul procesului reprezinta o victorie importanta pentru procuratura americana si un mesaj pentru companiile americane privind necesitatea unui comportament corect in afaceri.
Patru ani de ancheta, cinci luni de proces
Scandalul Enron a inceput in octombrie 2001, cand compania si-a supraestimat beneficiul, si-a subestimat datoriile si a anuntat o pierdere trimestriala de 618 milioane de dolari.
Autoritatile americane s-au sesizat imediat, demarand o ancheta asupra parteneriatelor si investitiilor instrumentate de directorul financiar al grupului energetic. In decembrie 2001, Enron a fost plasat sub protectia legii falimentului, devenind cel mai mare faliment din istoria SUA. Si totusi, „intr-un fel, Enron este dovada perfecta a faptului ca o companie se poate conforma normelor contabile, dar mintind in acelasi timp investitorii”, a declarat un specialist.
Investigatiile in dosarul „Enron” au durat circa patru ani, mai multe persoane din conducerea companiei fiind trase la raspundere de-a lungul timpului.
Procesul principalilor responsabili, Lay si Skilling, a inceput in ianuarie 2006. Iar cele opt femei si patru barbati din juriu s-au retras pentru deliberari pe 17 mai.
