Daily Mail susţine că pilotul unui avion de linie care urma să aterizeze la Southend a observat elicopterul fără pilot "foarte aproape" de vârful aripii din partea dreaptă. O investigaţie ulterioară a stabilit că a existat riscul "ridicat" al unei coliziuni, în acest prim incident de acest tip între un avion de pasageri şi un elicopter fără pilot în spaţiul aerian al Marii Britanii, informează Mediafax.
Potrivit raportului UK Airprox Board, pilotul a informat turnul de control al aeroportului că a văzut aparatul şi că acesta era "prea aproape" de avion. El a spus turnului de control că a văzut un "elicopter teleghidat cu un motor foarte mic", după care a precizat că era roşu cu negru. Turnul i-a răspuns că în zonă au fost observate "vreo două" asemenea aparate în perioada în care a avut loc incidentul, în mai.
Aparate de zbor teleghidate pot fi achiziţionate în Marea Britanie cu preţuri începând de la 225 de lire sterline (285 de euro), iar temerile cu privire la riscul pe care acestea-l reprezintă pentru alte aeronave se intensifică.
Piloţii britanici cer o mai bună protecţie a publicului faţă de acest risc, iar Asociaţia Piloţilor Britanici (Balpa) urma să ceară luni în Camera Lorzilor ca sistemele de zbor pilotate de la distanţă care împart spaţiul aerian cu aeronave de pasageri şi comerciale să îndeplinească aceleaşi standarde ca avioanele cu piloţi, ceea ce presupune să fie pilotate de către operatori cu o pregătire echivalentă cu a piloţilor şi impunerea unor măsuri de securitate mai dure.
