Fostul fundaș dreapta al echipei naționale a Braziliei, Zé Carlos, a decedat vineri dimineață, la vârsta de 55 de ani, în urma unui stop cardiac.
Jucătorul a fost cunoscut pentru singura sa apariție la națională, în semifinala Campionatului Mondial din 1998.
Zé Carlos a devenit parte din istoria fotbalului brazilian pentru acel unic meci în care a îmbrăcat tricoul național. Deși a fost rezervă în primele cinci meciuri ale Braziliei la Campionatul Mondial din Franța, șansa sa a venit în semifinala împotriva Olandei, o partidă intens disputată, care s-a încheiat cu victoria Braziliei, obținută în urma loviturilor de departajare. Cafu, fundașul titular și una dintre vedetele echipei, a fost suspendat în acea partidă din cauza acumulării de cartonașe galbene, fapt care i-a oferit lui Zé Carlos ocazia unică de a evolua într-un meci crucial.
Zé Carlos, un moment unic la Mondialul din 1998
În acea semifinală de neuitat, Zé Carlos a jucat 120 de minute, alături de o echipă de jucători legendari, cum ar fi Ronaldo, Rivaldo și Taffarel. După o partidă echilibrată, care s-a încheiat 1-1 după timpul regulamentar și prelungiri, Brazilia s-a calificat în finală la loviturile de departajare. Cu toate acestea, Zé Carlos nu a mai fost convocat în echipa pentru finala împotriva Franței, în care Cafu a revenit ca titular. În urma acelui turneu, Brazilia a obținut titlul de vicecampioană mondială, iar Zé Carlos a rămas cu amintirea unui moment special în cariera sa, fiind inclus în echipa națională chiar în acea etapă avansată a competiției.
Cariera și moștenirea lui Zé Carlos
În afara experienței sale la naționala Braziliei, Zé Carlos a avut o carieră îndelungată în fotbalul brazilian. A evoluat pentru mai multe echipe locale, rămânând un jucător respectat în circuitul intern, deși nu și-a făcut remarcate calitățile și la nivel internațional. Chiar dacă nu a avut un parcurs strălucitor în echipa națională, Zé Carlos a fost respectat de către colegi și de către public pentru devotamentul său și pentru faptul că a reprezentat Brazilia în cel mai important turneu de fotbal al lumii.
Presa braziliană, inclusiv Globoesporte, a raportat vestea trecerii sale din viață, subliniind faptul că acesta a murit în somn, într-un moment neașteptat, la doar 55 de ani. Reacțiile din lumea fotbalului brazilian nu au întârziat să apară, iar fanii și foștii săi colegi și-au exprimat regretul pentru pierderea prematură a unui fost internațional.
