Preşedintele american, Barack Obama, se pregăteşte să autorizeze Pentagonul în vederea antrenării rebelilor sirieni moderaţi, reflectând astfel îngrijorările Casei Albe faţă de sporirea puterii extremiştilor care au legături cu Al-Qaida, a anunţat, marţi, Wall Street Journal, potrivit Mediafax.
Oficial, sprijinul american pentru rebelii sirieni se limitează încă de la începutul conflictului la un ajutor neletal în valoare de 287 de milioane de dolari, chiar dacă CIA este implicată într-un program secret de instruire militară a rebelilor moderaţi în Iordania.
Barack Obama ar putea anunţa noua poziţie americană în cursul unui discurs pe care urmează să-l susţină miercuri, la Academia Militară West Point, potrivit WSJ.
"Preşedintele va prezenta clar intenţia de a spori sprijinul pentru opoziţia siriană moderată şi vecinii Siriei, care au făcut faţă ameninţărilor teroriste emanând din situaţia creată de (Bashar) al-Assad în Siria", potrivit unui oficial de rang înalt al administraţiei, citat de cotidian.
Preşedintele nu va preciza numărul rebelilor care urmează să fie antrenaţi şi nici unde va avea loc programul de instruire.
"Avem de mai mult timp o gamă de opţiuni. Am anunţat clar că percepem Siria ca o problemă de natură teroristă", a reacţionat purtătoarea de cuvânt a Departamentului de Stat american, Jennifer Psaki.
Statele Unite întenţionază să contribuie la "consolidarea opoziţiei moderate", a adăugat ea, fără să confirme totuşi decizia cu privire la instruirea rebelilor moderaţi de către armata americană.
Decizia de a implica deschis Pentagonul în instruirea rebelilor este luată, potrivit WSJ, la capătul unui an de discuţii în cadrul Executivului american, aflat între dorinţa de a spori presiunea asupra regimului sirian, teama de a fi atras într-un nou conflict în Orientul Mijlociu şi dificultatea de a asigura un comportament moderat pentru rebelii care vor fi implicaţi în programul de antrenament.
Dar creşterea puterilor grupărilor rebele extremiste apropiate de Al-Qaida şi presiunea exercitată de aliaţii Statelor Unite în regiune, în special Arabia Saudită, au forţat luarea deciziei, apreciază cotidianul american.
În ultimele săptămâni, presa americană a relatat despre livrarea unor rachete antitanc americane TOW către grupări moderate rebele. Însă nu se ştie dacă aceste rachete au fost livrate de Statele Unite, sau de Arabia Saudită, cu aprobarea Washingtonului.
Potrivit postului de radio NPR, prima livrare a reprezentat un "test". Gruparea moderată Harakat Hazm a recunoscut că aprimit 50 de rachete. Combatanţii au fost încurajaţi să filmeze lansările de rachete şi să transmită înregistrările către "agenţia de informaţii externe", pentru a demonstra utilizarea lor, potrivit NPR.
Un ofiţer al Armatei Siriene Libere a confirmat pentru AFP că mişcarea Hazm a primit "peste 20 (de rachete de tip) TOW de la o sursă occidentală".
