La Berna, in al doilea meci din cadrul grupei C se intalnesc Italia si Olanda. Un meci in care ar fi bine ca ambele echipe sa piarda puncte, cu alte cuvinte, un rezultat de egalitate ar mentine sansele tricolorilor de calificare in sferturile de finala, indiferent de rezultatul meciului Romania-Franta.
Ultima victorie a Olandei in fata Italiei a fost consemnata la turneul final al Cupei Mondiale din Argentina 1978, atunci cand batavii s-au impus cu 2-1. De atunci au trecut 30 de ani, timp in care, in cele opt intalniri directe, "squadra azzura" a castigat de sase ori, iar doua partide s-au incheiat la egalitate. In patru dintre aceste meciuri a evoluat si actualul selectioner al olandezilor, de trei ori Marco van Basten trebuind sa se recunoasca invins. Partida de astazi se anunta mai echilibrata ca oricand, poate si pentru faptul ca antrenorii celor doua combatante se cunosc foarte bine. Roberto Donadoni si Marco van Basten au jucat ani buni impreuna in marea echipa a Milanului, cei doi fiind prezenti inclusiv in finala Cupei Campionilor Europeni, castigata in anul 1989 in fata Stelei. Asa cum a recunoscut si Donadoni, cei doi prieteni au stiluri asemanatoare de a antrena, preluate de la marii tehnicieni pe care i-au avut atunci cand au jucat la Milano, Arrigo Sacchi si Fabio Cappelo.
La acest turneu final, Italia va avea, in sfarsit, o echipa ofensiva. In atac, cel mai in forma varf, Luca Toni, va fi ajutat de "copilul teribil" al fotbalului italian, Cassano, si de – surpriza! – Alesandro Del Piero. Pentru realizarea acestui puternic trident ofensiv, se pare ca Donadoni il va sacrifica pe Di Natale, care va incepe meciul pe banca de rezerva. Chiar si in lipsa lui Cannavaro, apararea italienilor este foarte puternica, mai ales dupa ce Christian Panucci si-a revenit dupa accidentare si este apt de joc. Singura intrebare ramane cine va fi folosit in centrul defensivei, Materazzi sau Chiallini, ultimul avand totusi sanse mai mari de titularizare. In rest, mari surprize nu se intrevad in formatia italiana, jucatori ca Buffon, Gatusso sau Pirlo neavand cum sa lipseasca din primul 11. Interesant este optimismul de care da dovada federatia italiana, care, sigura de o mare performanta, a hotarat ca jucatorii sa fie premiati doar daca vor ajunge in finala, cu cate 150.000 de euro in caz de infrangere in ultimul act al competitiei si cu cate 200.000 de euro daca vor cuceri trofeul.
In tabara olandeza, cele mai mari probleme au aparut pe banda stanga. Dupa accidentarea lui Ryan Babel, a aparut si indisponibilitatea lui Arjen Robben, astfel ca Marco van Basten va fi obligat sa-i foloseasca pe flancul stang pe Kuyt sau pe Afellay. Alt jucator care nu va putea fi folosit pentru partida de astazi este Melchiot, dar se spera ca acesta sa fie recuperat pentru meciurile urmatoare.
Partida se va disputa incepand cu ora 21.45 (ora Romaniei) pe Stade de Suisse din Berna si va fi arbitrata de o brigada din Suedia, condusa la centru de Peter Frojdfeldt.
