Omenirea a intrat într-o noua erฤ, aceea a explorฤrilor spaลฃiale în care misiunile sunt conduse de roboลฃi umanoizi. Primul pas a fost fฤcut prin trimiterea în spaลฃiu a lui Robonaut 2, sau R2, aลa cum a fost botezat de creatorii sฤi. Robotul este capabil sฤ execute aceleasi miลcฤri pe care le-ar putea executa un astronaut.
R2 are ลi un cont Twitter prin intermediul cฤruia ลฃine legฤtura cu publicul care doreลte sฤ fie la curent cu ce face . Acesta este administrat de inginerii care l-au creat, sub pseudonimul „AstroRobonaut”.
„Un pas mic pentru om, un pas mare pentru cei fฤcuลฃi din tablฤ”, spune prima postare a robotului pe Twitter, parodiind celebra frazฤ enunลฃatฤ de Neil Amstrong în 1969, atunci când acesta a devenit primul om care a cฤlcat pe suprafaลฃa Lunii.
R2 are aproximativ un metru ลi 150 de kg. Este realizat din aluminiu ลi fibrฤ de carbon placatฤ cu nichel. Este dotat cu peste 350 de senzori care pot simลฃi chiar ลi un fulg. R2 este evaluat la 2.5 milioane de dolari.
Obiectivul acestuia nu este de a-i înlocui pe astronauลฃi, ci de a-i ajuta. Între sarcinile pe care R2 le-ar putea avea ar putea fi acลฃiuni de curฤลฃare, activitฤลฃi tehnice în condiลฃii extreme de cald sau frig, asistenลฃฤ oferitฤ astronauลฃilor sau manipularea elementelor toxice.
Dacฤ misiunea va fi un success, viitori droizi ar putea fi trimiลi în spaลฃiu sฤ aibฤ grijฤ de sateliลฃi. Aceลtia ar putea fi trimiลi chiar ลi pe Marte pentru a pregฤti sosirea oamenilor pe planeta roลie.