Cu trei zile înaintea demisiei sale, programată a fi efectivă joi la ora 20.00, Papa Benedict al XVI-lea a autorizat cardinalii să devanseze conclavul care va alege succesorul său, într-o atmosferă tensionată şi mai mult de demisia unui cardinal britanic suspectat de comportament indecent şi de ecourile scandalului VatiLeaks.
Potrivit Constituţiei apostolice, un conclav se poate deschide între 15-20 de zile după debutul perioadei de „loc vacant”, dar, cu trei zile înaintea plecării voluntare, eveniment istoric şi cvasi-inedit în cei 2.000 de ani de istorie a Bisericii Catolice, Benedict al XVI-lea a emis un decret ce permite anticiparea termenului. Cardinalii, reuniţi în „congregaţii” începând din 1 martie, vor putea avansa deschiderea conclavului care în mod normal nu ar trebui să înceapă înainte de 15 martie. Cu atât mai mult cu cât
mulţi dintre ei se află deja la Roma pentru a asista miercuri la ultima audienţă publică a lui Joseph Ratzinger în faţa mulţimii din Piaţa Sf. Petru. Înaintea acestui conclav Biserica traversează o perioadă foarte tulbure. Luni, cardinalul scoţian Keith O’Brien a demisionat din funcţia de arhiepiscop şi a decis să nu participe la acest conclav de alegere a noului Papă. Remarcat pentru declaraţiile sale favorabile homosexualilor, dar în acelaşi timp cunoscut pentru opoziţia frontală la căsătoriile gay, acest cardinal este acuzat de trei preoţi de „comportament indecent”, potrivit The Observer. „Nu voi merge la conclav, nu doresc ca media să se focalizeze asupra mea la Roma, ci asupra Papei Benedict al XVI-lea şi a succesorului său”. Demisia lui O’Brien intervine în timp ce ultimele zile ale pontificatului lui Benedict al XVI-lea sunt agitate de speculaţiile privind motivele plecării Papei şi de polemicile privind participarea anumitor cardinali la conclav. Asociaţiile victimelor abuzului de pedofilie fac o intensă campanie contra venirii la Roma a cardinalilor Roger Mahony (Los Angeles, SUA), Sean Brady (Irlanda) şi Godfried Danneels (Belgia), cărora li se reproşează că au acoperit crime sexuale ale preoţilor sau religioşilor din diocezele lor.
Media italiană s-a făcut ecoul intrigilor care l-ar fi împins pe Suveranul Pontif de 85 de ani să renunţe la sarcina sa. Potrivit Repubblica şi Panorama, ancheta ultrasecretă încredinţată a fi dusă de trei cardinali după scandalul VatiLeaks ar fi relevat existenţa unui „lobby gay” în cadrul Vaticanului care ar fi fost victima unui şantaj în cadrul unui scandal în care se amestecă sex, finanţe şi carierism. Papa ar fi primit documentul confidenţial în decembrie, dar a refuzat să fie amestecat în scandalul ce ar fi urmat şi a decis să abandoneze scaunul Sf. Petru. Pentru Sfântul Scaun aceste supoziţii sunt doar „informaţii false” care vizează condiţionarea viitorului conclav.
Secretul anchetei ultrasecrete
Benedict al XVI-lea, care i-a primit luni pe cei trei cardinali însărcinaţi cu acea anchetă paralelă, a decis ca rezultatele lor să rămână secrete şi „la dispoziţia exclusivă a noului Papă”. Dar asta nu îi va împiedica pe cei trei autori să evoce conţinutul anchetei cu alţi cardinali în timpul întâlnirilor „în congregaţii”, înaintea conclavului. Cei trei cardinali vor putea deci, dacă doresc, să ofere „elemente utile pentru evaluarea” acestora, dar „fără să pună la dispoziţie textul” altora. Dovadă că Vaticanul, care a asigurat dorinţa de „transparenţă” în această afacere, rămâne decis să facă tot ce poate pentru păstrarea rezultatelor investigaţiei – participanţii sunt supuşi unui „jurământ” de a nu divulga nimic în exterior.
