N-o fi sobolanul-cartita fara blana animalul cel mai simpatic si cel mai frumos, dar s-ar putea sa detina secretul vietii lungi. Aceste vietuitoare traiesc cu pana la 30 de ani mai mult decat orice alta rozatoare.
Imbatranirea e pusa de multi oameni de stiinta pe seama acelor compusi chimici din corp care intra intr-o reactie cu oxigenul, se orxideaza. Cu timpul, acesti compusi deterioreaza ADN-ul si proteinele, iar moleculele deteriorate impiedica buna functionare a celulelor in care se gasesc.
Corpul sobolanului-cartita fara blana contine insa la fel de multi oxidanti ca o specie de soareci care nu traiesc decat 3 ani si jumatate. Un colectiv de la University of Texas condus de Rochelle Buffenstein a prelevat tesuturi hepatice de la ambele specii, de la exemplare aflate in etapa imbatranirii. Tesuturile au fost tratate cu substante care modifica proteinele, in asa fel incat deteriorarea lor sa poata fi vazuta si cuantificata. S-a constatat ca in ficatul sobolanilor-cartita erau de doua ori mai multe proteine nedeteriorare decat la soarecii-martor. Mai mult, a reiesit ca la sobolanii-cartita mecanismele de “reciclare” a proteinelor erau extraordinar de active.
Echipa din Texas a emis ipoteza ca organismul sobolanilor-cartita fara blana produce in cantitati mai mari moleculele raspunzatoare pentru marcarea (insemnarea) proteinelor deteriorate care trebuie sa fie reciclate rapid, pentru a li se reduce la minimum efectul asupra celulelor. Cercetatorii spera sa identifice aceste molecule, pentru a vedea daca nu cumva ele ar putea fi utilizate la tratarea unor boli ale batranetii omului.
