Proiectul de lege din care Obama a făcut piatra unghiulară a preşedinţiei sale şi care, în ultimele luni, a polarizat până la un nivel nemaiîntâlnit viaţa politică americană, a fost aprobat de Camera inferioară a Congresului SUA cu 219 voturi „pentru” şi 212 „împotrivă”. Nici un membru al opoziţiei republicane nu a susţinut legea, care va fi unul dintre factorii determinanţi ai victoriei sau înfrângerii democraţilor în alegerile legislative din noiembrie.
Legea urmează să primească astăzi aprobarea finală în Senat. Chiar dacă republicanii au jurat că vor face tot posibilul pentru a opri intrarea în vigoare, ultimele amendamente pot fi votate astăzi datorită majorităţii simple pe care democraţii o deţin în Camera superioară.
Actul normativ, care va intra în vigoare începând din 2014, va permite garantarea unei asigurări medicale pentru 36 milioane de americani care în prezent nu beneficiază de acest drept. Obiectivul este ca 95% din americanii cu vârste până în 65 de ani să aibă o asigurare în caz de boală, cei mai în vârstă fiind deja incluşi în programul de asigurare publică, Medicare. Conform actului legislativ, orice american neinclus în Medicare sau Medicaid – programul de asigurări destinat defavorizaţilor – va fi obligat să-şi facă o asigurare de sănătate, în caz contrar riscând o amendă aplicabilă anual. Noul sistem va însemna taxe mai mari pentru cei bogaţi, taxarea celor care oferă angajaţilor asigurări de lux, dar şi deduceri de impozite pentru micile întreprinderi pentru ca acestea să finanţeze asigurarea de sănătate a salariaţilor lor. Familiile sărace vor beneficia de ajutor pentru plata primelor. În plus, companiile de asigurări nu vor mai putea refuza să încheie poliţe pentru persoanele, dar mai ales pentru copiii care sunt deja bolnavi.
Conform Biroului pentru Buget al Congresului, reforma asigurărilor de sănătate va costa 940 miliarde $ în zece ani, dar va permite totodată reducerea deficitului bugetar cu 138 miliarde dolari în acelaşi interval de timp. Sectorul public şi cel privat din SUA cheltuiesc în prezent cel mai mare procent din PIB la nivel mondial pentru sănătate – 16% -, faţă de 11%, cât alocă statul următor clasat, Franţa.
