Fostul rutier Tyler Hamilton a declarat, pentru postul american CBS, că l-a văzut pe coechipierul său Lance Armstrong injectându-şi EPO, la Turul Franţei din 1999, anul primei din cele şapte victorii ale texanului, informează AFP, citat de Mediafax.
„Am văzut EPO în frigiderul său. L-am văzut pe Armstrong injectându-şi EPO de mai multe ori. Toţi am făcut acest lucru, şi eu am făcut-o de câteva ori. Armstrong a luat ceea ce luam toţi…majoritatea plutonului. EPO, testosteron, tranfuzii sangvine..”, a declarat Hamilton în emisiunea „60 de minute”, care va fi difuzată, duminică, dar din care au fost publicate joi seară mai multe pasaje.
Hamilton a explicat că Armstrong a luat EPO pentru a se pregăti de Turul Franţei 2000 şi 2001 şi că a fost depistat pozitiv în 2001, la Turul Elveţiei, o probă dinaintea Turului Franţei.
„20 de ani de carieră. 500 de controale antidoping în lumea întreagă, în afara şi în competiţie. Niciodată nu am fost depistat pozitiv. Faptele vorbesc de la sine”, a reacţionat Armstrong, retras din activitate, pe Twitter.
Într-un comunicat pe site-ul www.facts4lance.com, avocatul texanului, Mark Fabiani susţine: „Interesul pentru bani şi setea de publicitate nu dovedesc nimic: Lance Armstrong este cel mai controlat sportiv din istorie”.
Aceste acuzaţii intervin la un an după cele ale lui Floyd Landis, coechipierul lui Armstrong la US Postal în perioada 2002 – 2004. În această bază, o anchetă federală a fost lansată în SUA în vara anului 2010 privind posibila utilizare de fonduri publice cu scopuri ilicite (de exemplu, trafic sau utilizare de produse dopante) şi condusă de procurorul Jeff Novitzky, care s-a ocupat şi de cazul Balco în 2003. US Postal era o echipă finanţată de guvernul american.
Hamilton, în vârstă de 40 de ani, a negat mereu că s-a dopat. El s-a retras din activitate după ce a fost suspendat opt ani, în 2009, ca urmare a încălcării, pentru a doua oară, a regulilor antidoping. În 2004, el a fost primul sportiv depistat pozitiv prin transfuzie sangvină şi în 2009 el a fost controlat pozitiv cu un steroid anabolizant (DHEA), o substanţă aflată înt-un medicament pe care îl lua pentru tratarea unei depresii cronice.
