"Uite un elefant pe marginea drumului! De unde o fi apărut?" "A scăpat din rezervaţie". "Şi cum a trecut lacul? Că doar pădurea e de cealaltă parte a apei." A înotat, evident!"
Există călătorii care-ţi rămân în suflet pe viaţă şi există locuri pe care nu le vei uita niciodată. O abundenţă de imagini îmi vin în minte când mă gândesc la Sri Lanka: plajele nesfârşite, vegetaţia spectaculoasă, trenurile amuzante şi incredibil de ieftine şi oamenii prietenoşi şi guralivi. Mai sunt şi elefanţii. Poate în primul rând elefanţii. Se spune că uriaşii urechiaţi au înotat ca să ajungă pe insulă, cu mult timp în urmă, venind din sudul Indiei. Nu ştiu de ce au făcut acest lucru, dar important este că au rămas aici şi acum fac parte din zestrea turistică a insulei Sri Lanka.
Prima întâlnire de grad zero cu un elefant a fost în Parcul Naţional Yala. În ziua aceea ne-am trezit la 1 noaptea ca să putem ajunge la intrarea în rezervaţie înainte de răsăritul soarelui, când animalele încep să mişune după mâncare. Sunt aproximativ 250 de kilometri între Kalutara, de pe coasta de vest, până în Yala (pe partea estică a insulei), una dintre cele două rezervaţii naturale cunoscute din Sri Lanka. Se spune că aici sunt mari şanse să vezi un leopard în acţiune, având în vedere că ar fi vreo 20-30 de exemplare pe o suprafaţă destul de mică ( 980 de kilometri pătraţi, în total). Timp de 4 ore, cât ne-a învârtit prin Yala, a trebuit să ne mulţumim doar cu urmele paşilor unei feline, desenate frumos în praful drumului. Elefanţii au fost însă punctuali şi au venit la întâlnire, unul dintre ei reuşind să blocheze drumul principal, care ducea dintre-o parte în alta a rezervaţiei, astfel încât vreo 20 de jeepuri au aşteptat aliniate jumătate de oră, până ce uriaşul şi-a făcut inspecţia, maşină cu maşină, înainte să se piardă în pădure. "Sper că nu aveţi fructe în genţi, că le simte şi o să tragă de ele. Poate să ne răstoarne maşina, dacă simte miros de banane", ne-a avertizat şoferul jeep-ului…citeşte continuarea pe travelzoom.ro
