Fregata „Regele Ferdinand” va desfăşura la Ziua Marinei un exerciţiu complex de luptă împotriva pirateriei cu forţele speciale, grupa de boarding (inspecţia navelor) şi elicopter, potrivit comandorului Mihai Panait, comandantul F 221. Dincolo de secvenţele spectaculoase pe care spectatorii le vor putea admira de pe mal cu ocazia Zilei Marinei Române, respectiv apuntarea elicopterului pe fregata aflată în mişcare, intervenţia acestuia alături de şalupele rapide ale forţelor speciale pentru blocarea unei nave suspecte, echipajul face ultimele reglaje înaintea misiunii reale. Fregata va părăsi pe 12 septembrie portul Constanţa şi se va întoarce pe 14 decembrie. Pentru participarea la operaţiunea Atalanta, sistemele de armament au fost modernizate iar pentru prima dată de la recepţionarea fregatelor englezeşti de către forţele navale, o astfel de navă va pleca în misiune reală cu elicopter la bord. Fregata a primit, pe lângă gurile de foc deja existente la bord, mitraliere complet automate de 12,7 milimetri ce pot fi manevrate din comanda de luptă fără a mai fi nevoie de prezenţa servanţilor pe punte. De asemenea, elicopterul de la bord este dotat conform necesităţilor din zona unde va acţiona fregata.
Botezul focului pentru Puma Naval
Grupul de elicoptere din compunerea Flotilei 56 Fregate se află la prima misiune reală. Unul dintre aparatele IAR 330 Puma Naval va pleca împreună cu fregata „Regele Ferdinand” la misiunea internaţională. Comandorul Tudorel Duţă, comandantul grupei de luptă elicoptere de la bordul fregatei caracterizează operaţiunea Atalanta ca fiind o misiune „lungă şi grea”. Pe lângă piloţi, la bordul fregatei se vor afla, timp de trei luni, specialişti şi mecanici de la baza Tuzla. „Elicopterul este dotat cu toate mijloacele necesare, inclusiv sisteme de armament”, a explicat comandorul. Una dintre principalele misiuni ale IAR 330 Puma Naval va fi intervenţia în cazul atacurilor piraţilor. Aeronava va decola şi va bloca ambarcaţiunile suspecte până la intervenţia şalupelor de boarding. Procedurile prevăd, în situaţii-limită, deschiderea focului cu mitralierele grele de la bord, însă piloţii speră să nu fie nevoie de acest lucru. Grupul de Elicoptere a fost înfiinţat în urmă cu şase ani şi se află dislocat în fosta bază de elicoptere de la Tuzla. Pentru această unitate, fabrica IAR Ghimbav a proiectat o aeronavă specială bazată pe elicopterul IAR 330 Puma. În prezent, forţele navale dispun de trei aeronave Puma Naval. Interesant este faptul că o bună parte dintre piloţii elicopterelor sunt, în fapt, foşti ofiţeri de marină, care au abandonat marina pentru a deveni aviatori. De asemenea, toate testele pentru noul elicopter al marinei, inclusiv apuntarea inaugurală, s-au desfăşurat la bordul fregatei „Regele Ferdinand”.
Atalanta, jandarmul internaţional în Golful Aden
Operaţiunea Atalanta a fost lansată în decembrie 2008, fiind prima operaţiune navală a UE. Beneficiază de un buget anual de 8 milioane de euro şi este asigurată de 23 de state din UE, la care se adaugă şi forţe navale ale ţărilor din afara UE. Golful Aden este considerat zonă de risc maxim din punct de vedere al pirateriei. Circa 16.000 de vase comerciale tranzitează în fiecare an strâmtoarea Bab el Mandeb, între Golful Aden şi Marea Roşie, pe unde trece aproape 30% din transportul de petrol mondial. Atacurile piraţilor somalezi în zonă s-au intensificat în ultimii ani.
