Elvetia gazduieste organizatii internationale de mai bine de 100 de ani. In secolul al XIX-lea, aici si-au stabilit sediul Uniunea Telegrafica, Biroul Central al Transportului Feroviar International, Uniunea Universala a Postelor. Organizatiile internationale s-au stabilit pentru prima oara in Elvetia, dupa primul razboi mondial. Acestea includeau Liga Natiunilor Unite si Biroul International al Muncii. Dupa cel de-al doilea razboi mondial, alte organizatii internationale au aparut, majoritatea infiintate sub egida Natiunilor Unite. Printre cele mai vechi ONG-uri se afla si Comitetul International al Crucii Rosii, care se gaseste la Geneva din anul 1864, Comitetul International Olimpic, Lausanne, 1915; Uniunea Europeana a Radioului, Geneva, 1950. La Geneva se afla sediile a 17 organizatii interguvernamentale, dintre care opt sunt o parte a sistemului ONU. Aproximativ 140 de tari au reprezentante permanente la Geneva si mai mult de 125 de organizatii neguvernamentale cu statut international. Cand spui Geneva, pe retina apare imaginea unui furnicar de functionari internationali care lucreaza in Palatul Natiunilor. Ei sunt vreo 3000.
