NASA a proiectat o colonie spaţială care ar fi trebuit să se afle pe orbita Pământului începând cu anul 2000.
Conform National Space Society, NASA a condus în 1975 un studiu de vară în colaborare cu Universitatea Stanford şi a explorat posibilitatea de a construi oraşe autonome pe orbita Pământului.
Cercetătorii au studiat un prototip de colonie spaţială, bazat pe studiile fizicianului Gerard O’Neill, numită „Torus”. Colonia spaţială s-ar fi aflat între Pământ şi Lună la o distanţă de 25 de mii de mile faţă de Terra, ar fi arătat ca o roată gigantică, ar fi avut diametrul de o milă şi ar fi putut adăposti 10000 de oameni.
Staţia spaţială ar fi simulat prin rotire gravitaţia Pământului şi ar fi avut chiar şi un sistem agricol foarte performant. Energia solară ar fi fost suficientă pentru alimentarea staţiei.
Conform huffingtonpost.com, un studiu separat a relevat în 1979 că mai mult de 90% dintre materialele necesare construirii staţiei ar fi putut fi extrase de pe Lună.
Deşi s-a crezut că staţia ar fi fost gata până în anul 2000, singura staţie care se află în prezent pe orbită este Staţia Spaţială Internaţională. Însă ISS este departe de a avea dimensiunile staţiei „Torus” şi nu poate întreţine viaţa decât pentru o perioadă limitată de timp. Conform oficialilor NASA, ISS va fi retrasă de pe orbită în anul 2020.
Cercetările continuă şi marchează trendul pentru finanţarea lor privată. Conform huffingtonpost.com, o companie rusească a oferit o serie de imagini cu un hotel spaţial care va fi lansat în 2015.
