Obligată să ia o decizie în privinţa viitoarelor sale avioane de luptă, Bulgaria a primit o ofertă în acest sens din Pakistan.
Potrivit agenţiei bulgare Novinite, oferta se referă la avioane model JF-17 Thunder, produse în cooperare de China şi Pakistan începând cu anul 2007. Motorul avioanelor Thunder este fabricat în China, sub licenţă rusească. Avioanele multirol JF-17 sunt considerate de generaţia 4 ++.
Din punct de vedere financiar, oferta poate fi tentantă pentru Bulgaria. Potrivit revistei britanice Jane’s, preţul unei aeronave JF-17 ar fi de circa 30 de milioane de dolari, mult mai mic decat al unor avioane de luptă de provenienţă occidentală.
În schimb, avioanele JF-17 nu sunt compatibile cu aeronavele din dotarea curentă a NATO, astfel că Bulgaria ar avea mari probleme dacă ar dori să le utilizeze în misiunile comune ale Alianţei.
Pană în prezent, Bulgaria primise oferte de avioane F-16 din SUA, F-16 din Belgia, Typhoon din Italia şi Gripen din Suedia.
Aviaţia militară a Bulgariei are acum în dotare avioane MiG 29 şi Suhoi 25, care urmează a fi retrase din exploatare.
