Desi Galatiul resimte o acuta lipsa de spatii verzi si zone de agrement, pentru primarul Dumitru Nicolae pare sa fie o prioritate inlocuirea acestora cu o padure de centre comerciale. Recent, Primaria Galati a dat unda verde defrisarii padurii situate pe malul Siretului, la intrarea in oras dinspre Braila, prin acordarea unui certificat de urbanism pentru construirea unui centru comercial cu o suprafata de 19 ha. De fapt, acolo au fost puse la pamant cateva zeci de hectare de padure, iar aceste distrugeri au fost puse sub lozinca interesului public, pentru ca in zona vor mai fi construite statia de tratare a apelor uzate si o statie de colectare a deseurilor.
Certificatul de urbanism nr. 1108/24.04.2007 a fost emis pentru controversatul om de afaceri Corneliu Mangalea, patronul Metal Grup Industrie, care detine 95,12% din actiunile Mehid SA Galati, firma producatoare de piese si accesorii auto. Controversele in legatura cu afacerile lui Mangalea dateaza de pe vremea capuselor de la Sidex, cand firmele sale erau deosebit de active in comertul cu tabla. Acum, Mangalea apare impreuna cu alti doi parteneri, Marin Neacsu si Valentin Salcianu, in afacerea construirii Ansamblului Comercial Galati, care va ocupa o suprafata de 190.585 mp in zona defrisata. Alte controverse sunt legate de modul in care au intrat cei trei in posesia unei parti din acea suprafata de padure, dand la schimb 7 ha de padure in comuna Namoloasa. Purtatorul de cuvant al Directiei Silvice Galati, Gheorghe Luca, ne-a declarat ca o parte din padurea de pe malul Siretului a facut obiectul retrocedarilor. Alta suprafata de 7 ha de padure a facut obiectul scoaterii din fondul forestier. In baza cererii, Directia Silvica Galati a intocmit documentatia si, fiind vorba de 7 ha, cererea a fost aprobata la Ministerul Agriculturii! La schimb, Directia Silvica Galati s-a ales cu 7 ha de padure in comuna Namoloasa. Ulterior, cei trei au mai cumparat probabil alte 12 ha din suprafetele de padure retrocedate, ajungand in posesia a 19 ha de padure. Agentia de Protectia Mediului Galati a incercat sa puna piciorul in prag defrisarilor, dar in cele din urma au invins interesele economice si "sensibilitatea" primarului Nicolae si a "locotenentilor" de la Urbanism pentru rezolvarea acestor interese. "Suntem deosebit de surprinsi ca in urma informarii repetate a Primariei Galati cu privire la necesitatea evaluarii din punct de vedere al protectiei mediului a planurilor de urbanism care ar trebui intocmite pentru aceste zone, administratia locala nu a inteles necesitatea si obligativitatea acestor aspecte", se declara dezamagit Mihai Turcu, directorul APM Galati.
