Neuropatia diabetică este o complicație a diabetului care afectează sistemul nervos. Este o boală progresivă, iar simptomele se agravează în timp. Neuropatia diabetică apare atunci când nivelurile ridicate de grăsimi sau de zahăr din sânge deteriorează nervii din organism. Boala poate afecta orice nerv din organism și are o gamă largă de simptome. Nervii sunt esențiali pentru modul în care funcționează organismul. Ei permit corpului să se miște, să transmită mesaje creierului și să controleze funcțiile automate, cum ar fi respirația. Există mai multe tipuri de neuropatie diabetică. Unele implică nervii periferici, în timp ce altele afectează nervii care alimentează organele interne (inima, vezica urinară și intestinul), astfel încât poate afecta multe funcții ale corpului. În acest articol, discutăm despre tipurile, simptomele și cauzele neuropatiei diabetice.
Ce este neuropatia diabetică?
Neuropatia diabetică este o complicație a diabetului zaharat, manifestându-se prin deteriorarea nervilor din diferite părți ale corpului. Aceasta reprezintă o formă de leziune nervoasă care poate apărea în contextul diabetului, în special dacă acesta nu este gestionat corespunzător. Nivelurile ridicate de zahăr din sânge pot afecta nervii de-a lungul corpului, dar neuropatia diabetică afectează cel mai frecvent nervii din picioare și mâini. Legătura dintre diabet și neuropatie este așadar una directă și puternică.
Gestionarea eficientă a diabetului este esențială pentru prevenirea sau controlul neuropatiei diabetice. Aceasta include menținerea nivelurilor de zahăr din sânge în intervalul țintă, adoptarea unei diete sănătoase, exercițiul fizic regulat și administrarea medicamentelor prescrise de medic, dacă este necesar. Toate aceste măsuri pot contribui la reducerea riscului de a dezvolta neuropatie diabetică.
Tipuri de neuropatie diabetică
Patru tipuri principale de neuropatie pot avea impact asupra sistemului nervos:
- neuropatia periferică simetrică: aceasta afectează picioarele și mâinile. Este cea mai frecventă formă de neuropatie diabetică.
- neuropatia autonomă: apare la nivelul nervilor care controlează funcțiile involuntare ale corpului, cum ar fi digestia, urinarea sau ritmul cardiac.
- neuropatia rădăcinii toracice și lombare, sau proximală: aceasta afectează nervii de-a lungul unei distribuții specifice în organism, cum ar fi peretele toracic sau picioarele.
- mononeuropatii: acestea pot afecta orice nerv individual.
Simptomele neuropatiei diabetice
Simptomele neuropatiei diabetice depind de tipul și de nervii implicați și durează, de obicei, câțiva ani pentru a apărea.
Manifestările neuropatiei periferice
Simptomele neuropatiei periferice includ:
- amorțeală, durere, furnicături și senzații de arsură care încep în degetele de la picioare și de la mâini, apoi continuă în sus pe picioare sau pe brațe;
- pierderea tonusului muscular la nivelul mâinilor și picioarelor;
- imposibilitatea de a simți căldura, frigul sau rănile fizice;
- pierderea echilibrului;
- articulația lui Charcot, în care o articulație se rupe din cauza problemelor nervoase, adesea la nivelul picioarelor.
Neuropatia periferică care afectează picioarele poate face ca o persoană să aibă dificultăți în a sta în picioare și a merge. Aceasta poate crește riscul de cădere. Atunci când pacientul nu poate simți căldura, frigul sau rănile, acest lucru poate crea noi probleme.
Manifestările neuropatiei autonome
Simptomele neuropatiei autonome includ:
- arsuri la stomac și balonare;
- greață, constipație sau diaree;
- inconștiența hipoglicemică, în care o persoană nu simte efectele nivelului scăzut de zahăr;
- dificultăți de vorbire sau de înghițire;
- senzație de sațietate după consumul unor cantități mici de alimente;
- vărsături la câteva ore după masă;
- hipotensiune ortostatică, sau senzația de amețeală și vertij la ridicarea în picioare;
- un ritm cardiac mai rapid decât în mod normal;
- transpirație excesivă, chiar și la temperaturi scăzute sau în repaus;
- probleme ale vezicii urinare, dificultăți în golirea completă a vezicii urinare, ceea ce duce la incontinență;
- disfuncții sexuale la bărbați și femei;
- disestezie, sau un simț distorsionat al atingerii;
- căderea semnificativă a feței și a pleoapelor
- contracții și slăbiciune musculară.
Manifestările neuropatiei proximale
Neuropatia proximală poate duce la dureri în partea inferioară a corpului, adesea pe o singură parte, și la slăbiciune la nivelul picioarelor.
Manifestările neuropatiei focale
Simptomele neuropatiei focale pot varia foarte mult, în funcție de nervul afectat. Atât neuropatia focală, cât și neuropatia craniană pot duce la tulburări de vedere, cum ar fi vederea dublă.
Cauzele neuropatiei diabetice
Cauza exactă a fiecărui tip de neuropatie este necunoscută. Cercetătorii cred că, în timp, nivelul ridicat necontrolat de zahăr din sânge deteriorează nervii și interferează cu capacitatea lor de a trimite semnale, ceea ce duce la neuropatia diabetică. Nivelul ridicat de zahăr din sânge slăbește, de asemenea, pereții vaselor mici de sânge (capilare) care alimentează nervii cu oxigen și nutrienți. Orice persoană care are diabet poate dezvolta neuropatie. Dar există o serie de factori de risc care sporesc riscul:
- controlul slab al glicemiei: lipsa controlului glicemiei crește riscul fiecărei complicații ale diabetului, inclusiv al leziunilor nervoase.
- antecedentele de diabet: riscul de neuropatie diabetică crește cu cât o persoană are diabet de mai mult timp, mai ales dacă glicemia nu este bine controlată.
- boala de rinichi: diabetul poate afecta rinichii. Afectarea rinichilor trimite toxine în sânge, ceea ce poate duce la afectarea nervilor.
- greutatea corporală peste normal: un indice de masă corporală de 25 sau mai mare poate crește riscul de neuropatie diabetică.
- fumatul: îngustează și întărește arterele, reducând fluxul sanguin către picioare și picioare. Acest lucru face mai dificilă vindecarea rănilor și deteriorează nervii periferici.
Complicațiile neuropatiei diabetice
Neuropatia diabetică poate provoca o serie de complicații grave, printre care:
- necunoașterea hipoglicemiei: pacienții care au neuropatie autonomă pot să nu simtă semnele de avertizare ale hipoglicemiei.
- pierderea unui deget sau picior: leziunile nervoase pot cauza pierderea sensibilității la nivelul picioarelor, astfel încât chiar și tăieturile minore se pot transforma în răni sau ulcere fără a fi observate. În cazurile severe, o infecție se poate răspândi la os sau poate duce la moartea țesutului. Poate fi necesară amputarea degetului sau piciorului.
- infecții ale tractului urinar și incontinență urinară: dacă nervii care controlează vezica urinară sunt afectați, este posibil ca vezica să nu se golească complet la urinare. Bacteriile se pot acumula în vezica urinară și rinichi, provocând infecții ale tractului urinar. Afectarea nervilor poate afecta, de asemenea, capacitatea de a simți nevoia de a urina sau de a controla mușchii care eliberează urina, ceea ce duce la scurgeri (incontinență).
- scăderi bruște ale tensiunii arteriale: afectarea nervilor care controlează fluxul sanguin poate afecta capacitatea organismului de a regla tensiunea arterială. Acest lucru poate provoca o scădere bruscă a presiunii atunci când pacientul se ridică în picioare, ceea ce poate duce la amețeală și leșin.
- probleme digestive. Dacă leziunile nervoase apar în tractul digestiv, sunt posibile constipația sau diareea. Leziunile nervoase legate de diabet pot duce la gastropareză, o afecțiune în care stomacul se golește prea încet sau deloc. Acest lucru poate provoca balonare și indigestie.
- disfuncție sexuală: neuropatia autonomă deteriorează adesea nervii care afectează organele sexuale. Bărbații se pot confrunta cu disfuncții erectile. Femeile pot avea dificultăți în ceea ce privește lubrifierea și excitarea.
- creșterea sau scăderea transpirației: leziunile nervoase pot perturba modul în care funcționează glandele sudoripare și îngreunează controlul corect al temperaturii organismului.
Prevenirea neuropatiei diabetice
Poți preveni sau întârzia neuropatia diabetică și complicațiile acesteia prin gestionarea atentă a glicemiei și prin îngrijirea atentă a picioarelor. Se recomandă ca persoanele care trăiesc cu diabet zaharat să facă un test de hemoglobină glicată (A1C) cel puțin de două ori pe an. Acest test indică nivelul mediu al glicemiei pentru ultimele 2 sau 3 luni.
Problemele picioarelor, inclusiv răni care nu se vindecă, ulcere și chiar amputații, sunt complicații comune ale neuropatiei diabetice. Multe dintre aceste probleme pot fi prevenite prin efectuarea unui examen amănunțit al picioarelor cel puțin o dată pe an. Pentru o bună sănătate a picioarelor:
- verifică picioarele în fiecare zi: căută bășici, tăieturi, vânătăi, piele crăpată și descuamată, roșeață și umflături;
- păstrează picioarele curate și uscate: spală picioarele în fiecare zi cu apă călduță și săpun blând. Usucă bine picioarele și între degete;
- hidratează pielea picioarelor: acest lucru ajută la prevenirea crăpăturilor;
- taie unghiile de la picioare cu grijă: taie unghiile în linie dreaptă. Șlefuiește apoi marginile cu grijă, astfel încât marginile să devină netede;
- poartă șosete curate și uscate: alege șosete din bumbac sau din fibre care absorb umezeala, care nu au benzi strânse sau cusături groase;
- poartă pantofi potriviți: cu vârful închis, pentru a proteja picioarele. Asigură-te că degetele de la picioare au loc să se miște.
