Lewis Hamilton, de șapte ori campion mondial de Formula 1, urmează să se alăture echipei Ferrari începând din 2025, în încercarea de a obține un al optulea titlu mondial.
Cu toate acestea, Bernie Ecclestone, fostul șef al Formulei 1, crede că Hamilton va juca un rol secundar în cadrul Scuderiei, întrucât Ferrari își concentrează susținerea pe pilotul Charles Leclerc.
Ecclestone: „Ferrari va miza pe Leclerc, nu pe Hamilton”
Într-un interviu acordat Daily Mail, Ecclestone a declarat că se îndoiește de șansele lui Hamilton de a obține titlul cu Ferrari, chiar dacă echipa italiană va avea o mașină superioară. Ecclestone, care a condus Formula 1 timp de trei decenii, susține că Leclerc este considerat pilotul principal al Scuderiei, iar relația sa strânsă cu echipa îl va menține în fruntea preferințelor Ferrari.
„Nu cred că Lewis îl va depăși pe Schumi la numărul de titluri de campion mondial. Nu cred că îi va fi deloc ușor la Ferrari, Scuderia îl va susține pe Charles Leclerc. E pilotul crescut de ei și nu vor renunța la a-l considera numărul unu pentru nimic în lume. Asta nu înseamnă că Lewis a făcut o greșeală atât de mare alegând Ferrari. Nu mai putea face performanță la Mercedes și asta e clar pentru toți”, a declarat Ecclestone.
Hamilton a anunțat anterior că va părăsi Mercedes la finalul acestui an și va semna un contract de 200 de milioane de euro pe doi ani cu Ferrari, în cadrul căruia va îndeplini și rolul de ambasador al echipei până în 2035. Contractul îi va aduce un venit considerabil și după retragerea din activitatea competițională, suma totală putând atinge 446 de milioane de dolari.
Speculații privind nemulțumirile și posibila anulare a contractului
Deși contractul lui Hamilton cu Ferrari este considerat o mutare strategică pentru echipa italiană, se vehiculează că pilotul ar fi deja nemulțumit de poziția sa de secund în echipă. Totuși, Ecclestone crede că o anulare a contractului ar fi improbabilă, având în vedere implicațiile financiare semnificative.
„Nu e exclusă o asemenea variantă, dar e improbabilă, pentru că Lewis ar trebui să renunțe la foarte mult din punct de vedere financiar. Pentru John Elkann a fost o chestiune de ego să-l aducă pe Hamilton, dar și una de imagine. Faptul că acum părțile nu mai sunt la fel de mulțumite de această afacere e altă discuție”, a adăugat Ecclestone.
Ecclestone: Alain Prost, cel mai bun pilot din istoria F1
Veteranul britanic a surprins în declarațiile sale cu privire la cel mai bun pilot din istoria Formulei 1. Ecclestone nu l-a nominalizat nici pe Hamilton, nici pe Schumacher, ci pe Alain Prost, de patru ori campion mondial. În opinia lui, francezul s-a descurcat excelent, în ciuda sprijinului limitat din partea echipelor pentru care a concurat, inclusiv McLaren și Ferrari.
„Cred că Prost a fost cel mai bun din tot ce am văzut eu și spun asta în contextul în care francezul nu a beneficiat de un ajutor real din partea echipelor sale. Din momentul în care se dădea startul și până când steagul era fluturat pentru a marca finalul cursei, Alain a fost pe cont propriu. Nu are cel mai bun palmares, evident, dar când vorbești de cel mai bun din istorie trebuie să iei în calcul și asemenea factori, cât de mult suport a avut un pilot”, a explicat Ecclestone.
Ecclestone a menționat și admirația sa pentru Max Verstappen, despre care spune că este un pilot excepțional, capabil să performeze la cel mai înalt nivel în orice condiții. Totuși, fostul șef al F1 a subliniat dificultatea comparațiilor între piloți din generații diferite.
