Lewis Hamilton nu va putea debuta la Ferrari înainte de începerea oficială a noului sezon, din cauza unei interdicții impuse de Mercedes.
Lewis Hamilton, multiplul campion mondial de Formula 1, și-a anunțat despărțirea de Mercedes după finalul acestui sezon, urmând să se alăture celor de la Ferrari pentru stagiunea 2024. Cu toate acestea, echipa germană a decis să nu-i permită britanicului să participe la testele de final de sezon pentru Ferrari, un gest care a stârnit controverse în lumea sportului.
Interdicția impusă de Mercedes
Unul dintre momentele importante ale fiecărui sezon de Formula 1 este reprezentat de testele de final de an, care au loc în decembrie, la Abu Dhabi. Aceste teste sunt esențiale pentru echipele care își testează noile anvelope și pentru piloții care schimbă echipa, deoarece le oferă posibilitatea de a se acomoda cu noile monoposturi.
În mod obișnuit, piloții care semnează cu o nouă echipă pot participa la aceste teste, având astfel oportunitatea de a se familiariza cu viitoarele lor mașini înainte de începerea stagiunii. Cu toate acestea, Mercedes a luat o decizie neașteptată în cazul lui Hamilton: echipa germană nu îi va permite să piloteze pentru Ferrari la testele din Abu Dhabi din decembrie.
Potrivit informațiilor furnizate de Racingnews365, motivul invocat de Mercedes ar fi legat de mai multe angajamente contractuale pe care echipa le are cu sponsorii săi, ceea ce face imposibil ca Hamilton să fie văzut într-o mașină a rivalilor înainte de finalul efectiv al sezonului și al contractului său cu Mercedes. În plus, Mercedes a confirmat că britanicul nu va lua parte nici la testele anvelopelor programate pentru 10 și 11 decembrie. În locul său, George Russell va efectua testul pentru echipa principală, iar Andrea Kimi Antonelli, un tânăr pilot promițător, va participa la testul dedicat începătorilor.
O practică frecventă în Formula 1, dar nu și pentru Hamilton
În general, Formula 1 permite piloților care își schimbă echipele să participe la testele finale de la Abu Dhabi pentru a se acomoda cu noile monoposturi. Totuși, decizia Mercedes de a bloca accesul lui Hamilton la Ferrari pentru aceste teste a generat discuții în lumea sportului. Deși este o decizie controversată, nu este complet neobișnuit ca echipele să își protejeze interesele, mai ales în contextul rivalităților puternice dintre echipele de top din F1.
Hamilton, în vârstă de 39 de ani, va concura astfel ultima oară pentru Mercedes în etapa finală a sezonului 2023 de la Abu Dhabi, dar va trebui să aștepte începutul noului sezon pentru a apărea oficial într-un monopost Ferrari. Aceasta înseamnă că debutul său pentru echipa italiană va avea loc, cel mai probabil, la testele de pre-sezon din 2024.
