Ministrul sporturilor din Franța ar putea fi iertat dacă este nervos înaintea ceremoniei de deschidere a Jocurilor Olimpice de la Paris, deoarece aceasta „stabilește tonul” pentru ceea ce urmează, a declarat Hugh Robertson, ministrul responsabil cu organizarea Jocurilor de la Londra din 2012, pentru AFP.
Pentru Robertson, al cărui rol de acum 12 ani este îndeplinit de ministrul sporturilor francez, Amelie Oudea-Castera, cea mai mare preocupare la ceremonia de deschidere de la Londra a fost respectarea timpului pentru parada atleților.
Organizatorii de la Paris trebuie să facă față unei ceremonii pe apă fără precedent, ieșind pentru prima dată din limitele stadionului principal.
Importanța ceremoniei de deschidere este unul dintre motivele pentru care decizia inovatoare a Parisului 2024 de a folosi râul Sena este atât de imaginativă și surprinzătoare
, a spus Robertson.
Ceremonia de deschidere de la Londra a prezentat scena inspirată cu regina Elisabeta a II-a și James Bond, interpretat de Daniel Craig, dar preocuparea principală a lui Robertson a fost securitatea.
„Securitatea a fost și, bănuiesc, va fi întotdeauna cea mai mare preocupare”, a spus Robertson, care la Paris va supraveghea ultimele sale Jocuri ca șef al Asociației Olimpice Britanice (BOA).
„Din fericire, avem o relație excelentă cu forțele de securitate franceze, ceea ce oferă echipei Marii Britanii o încredere enormă”, a adăugat el.
Robertson, în vârstă de 61 de ani, recunoaște că a avut emoții pe măsură ce se apropia ziua cea mare la Londra.
„A trecut mai bine de un deceniu, dar îmi amintesc o combinație de încredere în planurile noastre și anxietate față de neprevăzut”, a spus el.
„Ceremonia de deschidere este un eveniment uriaș și unul care, probabil, stabilește tonul pentru următoarele 17 zile.
„Dar este doar o parte a unui eveniment sportiv global masiv.
„Jocurile Olimpice ar trebui să fie despre sport, iar o ceremonie de deschidere de succes începe Jocurile în mod corect și apoi vă permite să vă concentrați ulterior asupra atleților.”
Viața lui Robertson a fost remarcabilă pentru serviciul adus țării sale, mai întâi în armată, ca parlamentar conservator – ministru al sporturilor și apoi ministru de externe – timp de 14 ani și ulterior ca șef al BOA.
El spune că perioada petrecută în armata britanică din 1982 până în 1995, care a inclus primul război din Golf în ianuarie-februarie 1991 și Balcanii, respectiv asediul Sarajevo, l-a ajutat mult pentru 2012.
„Antrenamentul militar m-a ajutat și mă ajută în continuare în multe feluri”, a spus el.
„Te învață să rămâi calm, concentrat și, crucial, să te ocupi de situația din fața ta, nu de cea pe care ai dori să o ai.
„Am participat la mai multe misiuni operaționale în timpul armatei și îți oferă o perspectivă grozavă.”
„Jocuri excepționale”
Din fericire, antrenamentul militar l-a împiedicat să se foiască în pat pe măsură ce se apropia premiera.
„Unul dintre marile beneficii ale antrenamentului ca soldat este că pot dormi oriunde!” a spus Robertson.
El a format un duo de mare profil cu legenda atletismului și fost parlamentar conservator Sebastian Coe – echivalentul britanic al șefului organizatorilor de la Paris, Tony Estanguet – care a supravegheat Jocurile de mare succes.
Ar putea exista incertitudine politică în Franța după rezultatul neconcludent al alegerilor anticipate convocate de președintele Emmanuel Macron, dar Robertson crede că Jocurile Olimpice vor debuta cu un spectacol „excepțional”.
„Din multe puncte de vedere, ne îndreptăm spre aceste Jocuri Olimpice cu mai puține probleme decât am văzut în edițiile anterioare și cu un accent clar pe sport”, a spus el.
Le dorim succes și așteptăm cu nerăbdare ceea ce credem că vor fi niște Jocuri excepționale.
Robertson, însă, poate fi sentimentalist în adâncul sufletului, deoarece amintirile din 2012 vor fi mereu prezente la Casa echipei Marii Britanii din Paris.
Pentru prima dată, fanii pot cumpăra bilete și asculta poveștile cvintuplului medaliat olimpic la canotaj Steve Redgrave, care a purtat torța în stadion la ceremonia de deschidere din 2012, și ale Jessicăi Ennis-Hill, care a câștigat una dintre cele trei medalii de aur britanice la atletism în „Super Sâmbăta” Jocurilor.
„Pentru prima dată, vindem bilete fanilor pentru a se bucura de ospitalitate completă și de o șansă de a întâlni olimpici”, a spus Robertson.
