Bernadette Szocs, jucătoarea română de tenis de masă, aflată pe locul 17 în clasamentul mondial, va participa la prestigiosul Turneu al Campionilor (WTT Finals), organizat în Japonia, între 20 și 24 noiembrie.
Accesul româncei în competiție a devenit posibil după retragerea neașteptată a campioanei olimpice Meng Cheng, care a anunțat că nu va mai participa. Szocs va fi una dintre cele două reprezentante europene în competiția de simplu feminin, alături de Sofia Polcanova din Austria, ocupanta locului 14 în clasamentul mondial.
Șansă pentru Bernadette Szocs după retragerile jucătorilor chinezi
Turneul Campionilor reunește cei mai buni 16 jucători de simplu, atât la feminin, cât și la masculin, și cele mai bune opt echipe la ambele categorii. Bernadette Szocs a fost invitată să participe după retragerea lui Meng Cheng, ocupanta locului patru în clasamentul mondial, care a decis să ia o pauză de la competițiile internaționale în urma participării la Jocurile Olimpice de la Paris. La competiția din vara acestui an, Cheng a reușit să își apere titlul olimpic câștigat anterior la Tokyo și a obținut aurul și cu echipa Chinei.
Conform unui anunț făcut de Federația Internațională de Tenis de Masă (World Table Tennis – WTT), nu doar Cheng a ales să se retragă, ci și alți doi sportivi chinezi de renume. Zhendong Fan, campion olimpic la simplu masculin în 2024, și Long Ma, dublu medaliat cu aur alături de echipa chineză, au confirmat și ei că nu vor participa la turneul din Japonia. Locul lui Fan va fi ocupat de jucătorul german Benedikt Duda, iar suedezul Anton Kallberg va intra în locul lui Ma.
Pentru Bernadette Szocs, participarea la WTT Finals reprezintă o oportunitate deosebită de a concura la nivel înalt în finalul sezonului. Clasată pe locul 17 în lume, Szocs se alătură astfel unei competiții exclusiviste, unde va avea ocazia să concureze cu sportive de elită din tenisul de masă internațional. Reprezentanta României își va disputa poziția în competiție împotriva celor mai bine clasate adversare din lume, inclusiv austriaca Sofia Polcanova, singura altă reprezentantă a Europei la această ediție a Turneului Campionilor.
