Chiar dacă consumul de marijuana în scopuri recreaționale este acum legal în 23 de state și majoritatea americanilor susțin încetarea interdicției federale, investitorii, antreprenorii și politicienii nu trag speranțe că vor fi schimbări majore în următorii 10 ani.
Guvernatorul Floridei, Ron DeSantis, a anunțat recent că, dacă va fi ales președinte al Statelor Unite în 2024, nu va dezincrimina canabisul. „Nu cred că am face asta”, a declarat săptămâna trecută DeSantis. Florida este cea mai mare piață de marijuana medicală din țară, cu vânzări anuale de peste 1 miliard de dolari, notează Forbes.com.
Președintele Joe Biden nu este pro-canabis și nici oricare dintre ceilalți candidați majori declarați, inclusiv fostul președinte Donald Trump. Primul procuror general al lui Trump, Jeff Sessions, a anulat protecțiile din epoca Obama pentru industrie și, mai recent, Trump a spus că traficanții de droguri ar trebui executați.
Fostul guvernator al New Jersey Chris Christie, care s-a opus legalizării canabisului în prima sa candidatură la președinte în 2016 și s-a referit la veniturile din impozite din vânzările de oală drept „bani de sânge”, a declarat la CNN că va pune capăt unor părți din războiul american împotriva drogurilor. Robert F. Kennedy Jr., care candidează ca democrat și a fost arestat pentru marijuana și heroină în urmă cu zeci de ani, a spus că va dezincrimina marijuana, dar s-a oprit la legalizare.
Biden, un nou posibil mandat de cinci ani
În mandatul său îndelungat ca senator, Biden a fost parțial responsabil pentru legile dure asupra drogurilor din America și, în calitate de președinte, a concediat angajații Casei Albe care au fost testați pozitiv pentru marijuana. Cu toate acestea, în octombrie 2022, el i-a grațiat pe toți cetățenii americani condamnați pentru deținere federală de marijuana și a cerut Departamentului de Sănătate și Servicii Umane al SUA și Procurorului General să revizuiască „rapid” modul în care este programată marijuana conform legii federale.
Din 1970, canabisul a fost clasificat drept drog din Lista I, alături de heroină și LSD, o categorie rezervată narcoticelor cu potențial ridicat de abuz și fără valoare medicală. „Prea multe vieți au fost schimbate din cauza abordării noastre eșuate față de marijuana”, a spus Biden.
Industria reglementată a canabisului aduce încasări anuale la buget de 25 de miliarde de dolari și pierderi 47 de miliarde de dolari.
În ciuda faptului că legalizarea canabisului a fost extrem de populară în rândul alegătorilor, mai mulți americani au votat pentru legalizarea marijuanei în Arizona (60%) decât pentru Biden (49,4%) și mai mulți oameni din Mississippi au votat pentru legalizarea marijuanei medicinale. (73%) decât l-au susținut pe Trump (58%) în timpul alegerilor din 2020 – nu este o prioritate politică în Beltway.
Cele mai mari companii de canabis din America, inclusiv Curaleaf (1,3 miliarde de dolari, vânzări în 2022) și Trulieve, care a înregistrat venituri de 1,2 miliarde de dolari anul trecut, au încetat să planifice legalizarea federală. În schimb, se bazează pe progrese modeste. „Am greșit toate prognozele noastre anterioare și nu vom garanta niciun moment în acest moment”, spune Matt Darin, CEO-ul Curaleaf din Massachusetts. „Aceste lucruri se întâmplă treptat și cred că industria trebuie să fie confortabilă cu această noțiune.”
Curaleaf, care are o capitalizare de piață de 2,2 miliarde de dolari după ce și-a văzut prețul acțiunilor scăzând cu 41% față de vara trecută, a adoptat o strategie axată pe reforma de stat, nu pe legalizarea federală. „Nu lucrăm în afara niciunui termen pentru ca aceste lucruri să apară”, spune Darin. „Trebuie să continuăm să facem ceea ce am făcut în ultimii 10 ani, care încă funcționează în mediile acestui stat cu stat.”
Kim Rivers, CEO al Trulieve din Florida, consideră acum că legalizarea federală va dura ani. Ea susține că Legea SAFE Banking, care ar facilita accesul companiilor de canabis la sistemul financiar, este cea mai probabilă reformă care va fi adoptată la nivel federal în timpul mandatului rămas al lui Biden. Rivers, la fel ca mulți alți directori generali, nu crede că există suficient capital politic pentru a introduce de-programarea sau legalizarea federală chiar acum. „Suntem încă blocați pe prima bază”, spune ea.
Marijuana este încă ilegală la nivel federal dintr-un motiv foarte simplu. „Politicienilor pur și simplu nu le pasă”, spune Paul Armentano, directorul adjunct al grupului nonprofit de advocacy pentru legalizarea NORML. „Doar că nu este pe lista lor de priorități. Dacă ar fi, s-ar adresa. Nu o fac pentru că nu este. Sunt lucruri simple.”
În ultimii 30 de ani, 23 de state au legalizat consumul recreațional și 38 permit acum o anumită formă de marijuana medicală, dar Senatul nu a organizat niciodată un singur vot asupra legislației de dezincriminare sau legalizare a canabisului, în ciuda faptului că aproximativ 88% din Publicul american crede că ar trebui să fie legal.
