Lansarea satelitului militar american, care a avut loc la ora locală 08:51 (13:51 GMT), fusese anulată de mai multe ori, ultima dată joi dimineaţă, „din cauza vremii nefavorabile”, după cum au anunţat reprezentanţii companiei SpaceX, înfiinţată de miliardarul Elon Musk.
După ultima amânare a lansării, reprezentanţii SpaceX au dat asigurări că încărcătura rachetei, un satelit GPS construit cu un buget de 500 de milioane de dolari de Lockheed Martin Corp, are „o stare bună de sănătate”.
Anularea de joi, care a urmat după alte două tentative eşuate de lansare din această săptămână, a fost anunţată într-o zi în care zona Cape Canaveral din Florida a fost afectată de furtuni şi vânturi puternice.
O altă tentativă de lansare a fost anulată miercuri dimineaţă, din cauza unei probleme tehnice, semnalată la una dintre treptele rachetei.
O lansare încununată de succes constituie o victorie semnificativă pentru Elon Musk, un antreprenor miliardar care şi-a petrecut mulţi ani încercând să pătrundă pe piaţa lansărilor spaţiale din domeniul militar, dominată de o lungă perioadă de Lockheed şi Boeing Co.
Aceasta este prima misiune pe care SpaceX o realizează pentru armata americană în cadrul programului naţional de securitate spaţială.
