Institutul „Franklin” din Statele Unite i-a decernat savantului de origine română Adrian Bejan prestigioasa Medalie „Benjamin Franklin”. De-a lungul celor 175 de ani de acordare a acestei distincții, medalia a mai fost decernată unor importante personalități din științe și tehnologie, precum Nikola Tesla, Marie şi Pierre Curie, Thomas Edison, Albert Einstein, Stephen Hawking, Jane Goodall şi Bill Gates.
Adrian Bejan este primul român care primește această distincție. Medalia „Benjamin Franklin” i-a fost acordată „pentru contribuțiile sale pionierate interdisciplinare în termodinamica și transferul de căldură prin convecție care au îmbunătățit performanța sistemelor inginerești“, dar în primul rând ca o recunoaștere a contribuției profesorului Bejan la dezvoltarea științelor prin „Teoria Constructală”, pe care a lansat-o în urmă cu două decenii și care anticipează designul natural şi evoluţia acestuia în inginerie, ştiinţă şi sistemele sociale.
La festivitatea care a avut loc pe 19 aprilie, la Philadelphia, medalia decernată lui Adrian Bejan avea panglica în culorile tricolorului românesc. Cu acest prilej, Institutul „Franklin” a lansat un film și un eseu despre Adrian Bejan. „Este destul de neobişnuit ca un inginer mecanic să fie premiat pentru elaborarea unei noi teorii în fizică. Inginerii, la urma urmei, aplică în general noile descoperiri din fizică, lăsând principiile fundamentale în seama fizicienilor. Dar Adrian Bejan este mai mult decât un inginer obişnuit”, se spune în eseul dat publicității de Institutul „Franklin”.
O carieră de excepție
Adrian Bejan s-a născut la Galați pe 24 august 1948. La vârsta de 19 ani, când era student la Facultatea de Mecanică de la Universitatea „Dunărea de Jos” din Galați, a câștigat o bursă în Statele Unite, la Massachusetts Institute of Technology (MIT) din Cambridge. În 1975 și-a luat doctoratul la MIT cu teza intitulată „Proiectarea termică îmbunătățită a sistemului de răcire criogenic pentru un generator sincron superconductor”. Din 1976 până în 1978, Bejan a fost cercetător în cadrul Universității Berkeley. În 1982 a publicat prima sa carte, în care a introdus conceptul de minimizare a generării entropiei, care combina transferul de căldură, mecanica fluidelor şi principiile termodinamicii în modele simple, pentru a uşura proiectarea în sistemele din inginerie. Colegii săi au inventat şi denumit după el „numărul Bejan” (Be), care descrie matematic o anumită proporţie folosită în combinaţia proceselor termodinamice cu cele de mecanica fluidelor.
