„Patronul” fabricii clandestine a fost săltat din sala de judecată.
Seful grupării care fabrica clandestin la Galaţi ţigări „Viceroy” cu timbre de Ucraina, Eugen Ciobotaru, a ajuns în arest la o lună după ce procurorii DIICOT şi „mascaţii” au descins la fabrica de la marginea Galaţiului. Ciobotaru este patron al Eurocad SRL, firmă care se ocupa cu recuperarea materialelor reciclabile.
„Reciclabilă” a fost şi fabrica de ţigări, compusă din utilajele unor fabrici dezafectate, cumpărate ca fier vechi. În afacere mai era implicat Remus Pungan, patron al Remirod SRL. Cei doi au mai fost implicaţi în furturile de rulouri de tablă de la Sidex cu complicitatea directorului şi agenţilor firmei de pază. Eugen Ciobotaru a fost graţiat în 2004 de Ion Iliescu, iar Pungan a primit 2 ani cu suspendare. Fabrica funcţiona din vara lui 2011 într-o hală a firmei lui Ciobotaru, din zona Tirighina, tutunul fiind importat clandestin din Bulgaria.
După ce timp de 5 luni Poliţia de Frontieră şi SRI Galaţi au filat zi şi noapte hala în care funcţiona fabrica şi persoanele care se ocupau de aprovizionare şi livrarea ţigărilor, pe 15 decembrie au avut loc 20 de descinderi ale „mascaţilor”, fiind reţinute pentru cercetări 26 de persoane. Cinci dintre membrii grupării, Remus Pungan, Ionuţ Uşurelu, Cornel Uşurelu, Vasile Carp şi Lucian Beldiman, au fost arestaţi preventiv pentru 29 de zile.
Principalul acuzat, Eugen Ciobotaru, era de negăsit, fiind dat în urmărire. Procurorii DIICOT au cerut arestarea preventivă a acestuia şi a altui complice, Bogdan Mihalcea. În dosarul 13488/121/2011, Tribunalul Galaţi a dispus pe 9 ianuarie arestarea celor doi, dar a doua zi au făcut recurs, cauza fiind judecată marţi de Curtea de Apel. Instanţa a confirmat măsura arestului preventiv şi Eugen Ciobotaru, care se afla în sală pentru audieri, a fost arestat pe loc.
